責任是倫理學中比較古老的范疇，責任教育也是人類文化傳承中經(jīng)久不息的主題之一。在人類新的生存背景中，責任的含義不斷擴展，責任教育之對現(xiàn)代人更為必要。20世紀六七十年代以來，西方國家在現(xiàn)代化過程中所出現(xiàn)的青少年道德危機、生態(tài)環(huán)境危機和社會混亂等問題引發(fā)了人們對現(xiàn)代性背景下人的生存方式和學校道德教育的反思。一方面，科學技術的發(fā)展極大的增強了人類的力量，市場經(jīng)濟使社會物質財富不斷增長；另一方面，在科技理性和唯經(jīng)濟主義的意識形態(tài)下，人們背離了人之為人應有的道德精神和人文價值，責任缺失、誠信的失落，給人類當下和未來的生存與和諧發(fā)展帶來極大隱憂。在經(jīng)濟全球化的推動下，中國的改革開放取得了顯著成效，經(jīng)濟實力不斷提升，截至2010年年底經(jīng)濟總量已經(jīng)躍居世界第二，但伴隨市場經(jīng)濟發(fā)展而產(chǎn)生的生態(tài)問題、道德問題也日益凸顯。在科學總結各國發(fā)展歷程和經(jīng)驗的基礎上，中國提出了貫徹落實科學發(fā)展觀與構建和諧社會、建設現(xiàn)代化國家的宏大構想。而在現(xiàn)代化目標體系中，人的現(xiàn)代化是核心指標。這一切對社會的文化建設，對人的道德精神和責任品質提出了更高的、更具體的要求，學校理應在推進社會和諧發(fā)展、全面進步的事業(yè)中充分發(fā)揮對青少年道德教育的作用，著力培養(yǎng)具有完整責任品質的現(xiàn)代人，使他們能負責任地生存和發(fā)展。
　　責任教育就是根據(jù)一定社會的道德要求，為使主體在自主選擇基礎上養(yǎng)成基本的責任品格而對其有計劃、有組織、有目的地實施教育引導活動，使其成為一個負責任的人�，F(xiàn)代社會，科技對人類力量的倍增作用和市場經(jīng)濟人對物質的無限追求使人的責任范圍更大，責任的分量更重。人不僅要承擔來自于義務的責任，還要承擔來自行為的責任，來自角色的責任；不僅要對人類共同體負責，還要對生態(tài)系統(tǒng)負責；不僅要對當下的行為負責，還要對將要實施的行為的未來后果負責。因此，缺少一種普遍的、全面的責任意識和責任能力，人類的未來生存是不可能的，社會的和諧發(fā)展也無法實現(xiàn)。因而作為社會實施教育活動的專門機構來說，教育和引導學生養(yǎng)成自覺的責任感和責任能力，領悟人類傳統(tǒng)道德精神，影響和輻射社會公眾，是學校道德教育的責任和使命。
　　《德育新視野叢書：學校責任教育論綱》從當前人類生存的現(xiàn)實背景和青少年的責任品質現(xiàn)狀出發(fā)，在較系統(tǒng)梳理中外倫理學史上關于責任的相關理論基礎上，論述了當代國際責任教育的理論和實踐，以及我國20世紀和當前新課程改革所體現(xiàn)的責任教育思想，認為責任品質的培養(yǎng)已成為國際道德教育的共識，也是當代中國科學發(fā)展觀觀照下的學校道德教育改革的必然要求和發(fā)展趨勢。學校責任教育具有其內在的價值表征，要以科學的教育理念為指導全面系統(tǒng)地實施。作者試圖建構起一個基于現(xiàn)代教育理念之上的學校責任教育的目標、內容框架，提出了應堅持的基本原則、實施途徑和方法策略，并進一步提出在學校實施責任教育進程中，要建構起以教育責任為主體的校園倫理體系。