本書以新疆世居民族民間文學為基本研究對象，試圖在多元文化交流視域下呈現新疆世居民族民間文學的豐富性和獨特性。首先，本書對新疆世居民族的概念在學理上進行了清晰的界定，并從語言學上將新疆世居民族民間文學分屬阿爾泰語系、印歐語系和漢藏語系，進行分類介紹。研究方法上，本書將新疆世居民族民間文學的宏觀論述和深入的田野個案闡釋相結合，同時首次提出民間文學志的研究方法，通過西王母神話的田野研究對該研究方法進行了實踐。其次，在對新疆神話、傳說、故事及民間文化進行闡釋時，借用傳統(tǒng)和前沿的民間文學研究方法予以呈現。*后，本書試圖對新疆世居民族歷史文化、民俗文化、宗教文化與民間文學的關系予以初步揭示，并對新疆世居民族民間文學的學術價值和現實意義進行了全面、客觀的總結和概括。