第一回
桐壺
卻道從前某朝天皇時(shí)代，后宮妃嬪云集。其間有一身世平樸的更衣【1】，深得皇上恩寵。這更衣朝夕侍候皇上，那些出身高貴的妃子眼見(jiàn)此等情狀，料得自己原本必受寵愛(ài)的，如今卻被這更衣?tīng)?zhēng)了去，不免醋意大發(fā)，時(shí)時(shí)事事對(duì)她加以誹謗。而那些出身比這更衣更低微的，或是與這更衣地位相等的，見(jiàn)得如此，自知無(wú)法爭(zhēng)寵，更是怨恨不已，處處對(duì)她百般非難。這更衣立身此間，自是郁結(jié)難解，日久也就生起病來(lái)，不時(shí)出宮，回娘家調(diào)養(yǎng)些時(shí)日�；噬辖�(jīng)得離別，對(duì)她也就越發(fā)憐愛(ài)，甚至不顧眾人非議，一心只是對(duì)這更衣用情。此般特別的寵愛(ài)，竟連朝中大臣也極是不以為然，暗地里常私議道：“唐朝便因有了這等專(zhuān)寵而終致天下大亂，真令人汗顏��！”不久，此事便從內(nèi)宮日漸傳遍天下，民間上下聞得，也怨聲忽起，極為憂憤，認(rèn)為楊貴妃引起的那種大禍勢(shì)將難免。更衣身處深宮，雖恃皇上恩寵，尚且能夠度日，卻也是憂懼難抑，極為痛苦。
這更衣亡故的父親也曾列身朝班，官居大納言之位，母親也是名門(mén)之后。且說(shuō)這更衣的母親，自夫君亡故以后，每見(jiàn)得別家的女兒雙親俱在，盡享榮華富貴，不免傷感，常常祈望自家女兒也能出人頭地。故每逢參加慶吊之事，總是百般用心，力求體面周全。只可惜朝中沒(méi)有重臣庇護(hù)，心里難免擔(dān)憂：如若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，仍是無(wú)力自保，恐也難免落得十分凄涼。
或許是前世姻緣所定，這更衣雖在惶恐中度日，卻生下一個(gè)容貌明潔、光彩不凡的皇子。皇上聞知，急召人將孩子抱至宮中【2】，一見(jiàn)之下，真真一個(gè)清秀可人的小皇子。
卻道宮中大皇子，其母弘徽殿女御，乃當(dāng)朝右大臣【3】之女。既有顯貴的母戚，理當(dāng)深得眾人恩寵，尊奉東宮太子實(shí)屬情理中事。但相貌不及小皇子美艷，皇上雖也珍愛(ài)，卻不可與對(duì)小皇子的私愛(ài)相比，對(duì)那小皇子，皇上真真地視作天上才有的寶貝兒一般。
小皇子的母親更衣，本就頗得皇上護(hù)愛(ài)�；噬蠍�(ài)得如若心肝一般，只管將她留侍在側(cè)；宴樂(lè)佳會(huì)，更是不離左右。偶遇晨間遲起，干脆讓其終日侍留身旁，不使歸宮。這于更衣的平樸身份，似有不妥，而自生得這小皇子以后，皇恩更是日盛一日，教那大皇子之母弘徽殿女御疑忌不已：如此這般，恐皇上將立這小皇子為太子了。
那弘徽殿女御入宮日久，況且又生有皇兒皇女，皇上對(duì)她的寵愛(ài)，自然非比尋常。她心中的疑忌，自是讓皇上憂思郁悶，放不下心來(lái)。
寵幸太過(guò)，毀亦即來(lái)。這更衣雖得皇上寵幸，然嬌弱多病，宮中又無(wú)強(qiáng)力的外戚作后援，皇上對(duì)她太過(guò)隆盛的恩寵，反使她時(shí)時(shí)憂慮。她居住在桐壺宮，與皇上常住的清涼殿之間，有許多妃子的宮室相隔。更衣時(shí)時(shí)來(lái)往其間，自然令那些嬪妃眼煩，有時(shí)不免惡意捉弄她，在她必經(jīng)的板橋或過(guò)廊里放些污穢之物，以弄臟迎送她的宮女們的衣裙；或相約將更衣經(jīng)過(guò)的門(mén)廊鎖閉，使她進(jìn)退不得，窘迫難堪。此等把戲，實(shí)在讓桐壺更衣吃盡了苦頭�；噬下勚�，更是憐愛(ài)不已，便讓清涼殿后面后涼殿居住的更衣遷居別處，以供桐壺更衣值宿時(shí)起居之用。至于那個(gè)被遷出的更衣，對(duì)桐壺更衣的怨恨，自是非同一般了。
且說(shuō)那小皇子年近三歲，按理正是行穿裙之儀的年歲。內(nèi)藏寮和納殿【2】?jī)A其所有，極盡鋪張，隆盛不遜于大皇子當(dāng)年，眾人見(jiàn)得如此，自是非議鵲起。直至一睹了小皇子那絕世之姿和超凡脫俗之容，所有的疑忌與非議方頓然消退，連廣有見(jiàn)識(shí)之士見(jiàn)了，皆驚詫瞠目：“世間怎有此等神仙似的人物？”
是年夏，桐壺更衣身體欠安，擬回娘家調(diào)養(yǎng)�；噬喜蝗屉x別，執(zhí)意不允。這更衣近年來(lái)懨懨常病，皇上已經(jīng)習(xí)慣，便對(duì)她道：“且稍住宮中休養(yǎng)將息，視情勢(shì)再度定奪吧�！辈涣险诖碎g，更衣的病情越發(fā)加重起來(lái)，不過(guò)五六日，整一個(gè)艷色玉體已衰瘦如柳，甚是令人痛心。母太君【1】只得于御前哭訴求假�；噬弦�(jiàn)得此般情形，不便強(qiáng)留，方允其出宮。便是如此，皇上仍疑心恐有不測(cè)，決意讓更衣一人暗中出去，將小皇子留在宮中，以免遭他人驚嚇羞辱。因身份之礙，皇上未便親送出宮，心中自是痛楚不安。這更衣重病纏身，花容盡損，雖有千言萬(wàn)語(yǔ)，只可恨剩得奄奄一息無(wú)一絲的力氣訴說(shuō)了�；噬涎垡�(jiàn)得她，已是茫然無(wú)計(jì)，只得忍淚嗚咽，屢敘舊情，重提相邀相約之誓。此時(shí)，更衣軟軟躺著，不能言語(yǔ)，雙目昏然無(wú)神。只可憐那皇上，眼睜睜相望，只得命左右備車(chē)，匆匆退了出去。但心又實(shí)是難舍，再進(jìn)得室中，又不忍讓她去了。對(duì)更衣言道：“你我曾相誓約，即使大限之至，定要同去。你不會(huì)于我不顧吧？”更衣聽(tīng)得此言，心中似有所動(dòng)，掙扎著噎噎吟道：
“大限已至悲永別，
殘燈將盡嘆命窮。
若是早知必有此等結(jié)果……”說(shuō)罷，已是氣息難濟(jì)了�；噬先杂麑⑵淞糇m中，親加調(diào)理。無(wú)奈身邊隨同催奏道：“貴妃母家、高僧諸人盡已請(qǐng)到，定于今夜開(kāi)始懺悔……”皇上奈何不得，只好允了這更衣回外家寄住休養(yǎng)。
卻說(shuō)打桐壺更衣出得宮后，皇上自是心中悲痛，夜不能寐，枯坐無(wú)聊。前去外家探病的使者亦不見(jiàn)蹤影，皇上更是長(zhǎng)吁短嘆。且說(shuō)那使者到達(dá)更衣外家，但聽(tīng)里面人聲不絕，號(hào)呼震天，心中已自明白了幾分。只聽(tīng)里面哭訴道：“半夜里就去了！”使者只好怏怏而返，奏告皇上�；噬下劥素牛L(zhǎng)痛難抑，頓覺(jué)神思惚然，只得將自己獨(dú)閉房中，郁郁凝思。
小皇子年幼喪母，實(shí)是可憐。皇上本欲將他留在宮中，無(wú)奈先祖已有定制，喪服之中不得留侍在宮，只得由他出居外家。卻說(shuō)那小皇子年紀(jì)尚幼，眼見(jiàn)得諸宮女啼哭哀號(hào)，皇上終日流淚，心中倒也覺(jué)著怪異。他哪里知道，平常間親子別離，已是悲哀斷腸之事，更不用說(shuō)遭此生離死別之變了！
傷痛之余，仍按照喪禮，行火葬之儀。母太君不舍其女，見(jiàn)得眾人送走了女兒，悲泣哀號(hào)道：“我這老身，就與她一起化為灰塵了吧！”便擠上眾侍女送葬之車(chē)，到達(dá)愛(ài)宕火葬地。莊重的火葬之儀正在此舉行。此時(shí)的太君，心里自是傷慟已極，卻忽地徐徐道：“看著她，憶起平日的音容笑貌，仿佛她還活著；直到見(jiàn)著化為灰煙，才相信她真真的不在世間了�！闭f(shuō)罷，心力交瘁，險(xiǎn)些跌下車(chē)來(lái)。侍女們簇?fù)頂v扶，勸慰不止，眾皆言道：“早就有今日之憂了啊。”
不久，朝中使者來(lái)到。同時(shí)帶來(lái)圣旨，宣讀道：追封更衣為三位【1】。此番自然又引得來(lái)一片號(hào)啕之聲。皇上追封更衣，晉升一級(jí)，乃因其在世之日未得女御之名，心中歉疚。而更衣性情溫淑，優(yōu)柔嫻雅，姿容美艷，乃可親可敬之人，本無(wú)可怪罪，只不過(guò)生前皇恩隆甚，引人嫌忌罷了。如今此身已化作青煙而去，恩恩怨怨自然已隨青煙消去了。說(shuō)來(lái)也不奇怪，眾人反倒回憶起更衣生前的諸般好處，其高貴慈良之品質(zhì)，反倒令人哀惋不已。所謂“生前雖招恨，死后人盡愛(ài)”，此古歌也正合此情了吧。
雖說(shuō)時(shí)光流逝，自桐壺更衣去后，皇上仍是思念不止。每每例行法事，必遣人前往吊唁撫慰，禮儀甚隆。即使如此，仍難遣心中憂傷，也無(wú)心理會(huì)別的妃子，唯終日獨(dú)自垂淚，隱忍度日。眾侍臣見(jiàn)皇上如此這般，皆哀嘆垂淚。唯有弘徽殿諸人，至此仍記恨那死去的更衣，咒道：“化作陰間的鬼魂也來(lái)擾人，恩愛(ài)不比尋常哩！”皇上居于宮中，雖有大皇子時(shí)時(shí)侍候在側(cè)，卻也念念不忘那小皇子，常遣人去外家問(wèn)候。
此時(shí)正值深秋。一日黃昏，朔風(fēng)襲來(lái)，透徹肌骨�；噬溪�(dú)處宮內(nèi)，心事被觸，又倍覺(jué)神傷。遂遣韌負(fù)命婦【2】去外家探問(wèn)小皇子音信。這韌負(fù)命婦即刻登車(chē)前往。是時(shí)正逢皓月當(dāng)空，皇上舉步宮中，抬頭望月，追憶往昔情形：朝花暮月之中，宮中管弦絲竹不絕于耳，更衣或操琴?gòu)椬�，音色清脆珠�?rùn)，熨當(dāng)貼切；或吟詠詩(shī)歌，雋永悠揚(yáng)，殊不可竟。只可惜其聲音容貌無(wú)可追尋，徒留依稀殘影，又哪堪與片刻的實(shí)景相比！
卻說(shuō)韌負(fù)命婦到得外家，驅(qū)車(chē)入院，只見(jiàn)庭院寥落，極盡荒涼。昔時(shí)，桐壺母太君孀居之日，為調(diào)養(yǎng)寶貴女兒，這宅院也曾有過(guò)修繕，輝煌過(guò)不少時(shí)日。自那更衣去后，母太君萬(wàn)念皆灰，沉迷亡女之悲，哪里還有治理宅院的心思，宅子自然也荒落了下去。草木枯凋，狼藉一片了。今日寒風(fēng)蕭瑟，這庭院倍顯冷落凄涼，只是那輪朗朗秋月，卻也未改。
直至正殿【1】之南，韌負(fù)命婦方始下車(chē)。太君一見(jiàn)宮中來(lái)人，復(fù)又悲咽起來(lái)，一時(shí)不能言語(yǔ)，良久方啟齒道：“老身命苦，落得孤身一人枉活在世。今勞圣上之恩，遣駕寒舍，不勝感慨�！闭f(shuō)完，又是一陣落淚。命婦答言：“前日有典侍回宮，與皇上說(shuō)得此處情形，著實(shí)讓人傷痛牽掛；今至此，我雖屬愚頑之輩，眼見(jiàn)得此等情狀，也是無(wú)限悲傷�！豹q豫之下，傳皇上圣旨道：“皇上說(shuō)：‘初時(shí)日日若夢(mèng)一般，恍惚神飛；后幸得稍安，亦夢(mèng)迷難返，痛楚難以排解，解憂之法，無(wú)處可詢！請(qǐng)?zhí)痛藵撔袑m中一趟，可行得否？別來(lái)亦念及孺子，可憐年幼，喪母別父，傷悲彌日，請(qǐng)盡早攜他來(lái)此�！噬详愂鲋畷r(shí)，雖抑壓悲情，也然泣不成聲，又恐見(jiàn)笑他人，不敢張揚(yáng)，其情其狀著實(shí)難以言表。未及他將話說(shuō)完，我便早早退出了�！彪S即呈上皇上手書(shū)。母太君說(shuō)道：“老身終日以淚洗面，以致雙眼昏花，承蒙皇上賜此御函，得增光明�！奔窗葑x圣函：“原寄望時(shí)日流遷，減此哀情。孰料歷久彌深，竟無(wú)排遣之力！吾兒近來(lái)可好？甚念。獨(dú)勞太君教養(yǎng)，深以為憾。請(qǐng)領(lǐng)其入宮，也不愧對(duì)逝人的遺念�！�
書(shū)中另敘諸多別離之情，并附詩(shī)一首于后：
“秋風(fēng)蕭瑟凄傷淚，
荒庭細(xì)草更孤零�！�
未及盡閱，太君已是泣不成聲。良久方緩緩言道：“老身朽矣，茍且人世，命當(dāng)至此。平日得見(jiàn)蒼松，已覺(jué)羞愧難容，又何敢奢望九重之地？皇恩深隆，百般撫慰，老身真不知何以言表。只是入宮之事，不便擅斷。但自有所感：皇子年幼聰慧，近來(lái)常常思及父皇，盼能進(jìn)宮。此情實(shí)可垂憐，也真乃人間至愛(ài)也，煩相傳達(dá)。若此寥落之地，老身倒也受得，只可惜委屈了小皇子……”
是時(shí)小皇子正在睡夢(mèng)中。命婦道：“此番本應(yīng)拜望小皇子，將此間情形細(xì)細(xì)稟報(bào)。無(wú)奈皇上專(zhuān)候音訊，故不便于此久留�！北阋嫒ァＬ缘溃骸巴词�(ài)女，憂思愁?lèi)�，欲與知己之人敘談心曲，借以釋?xiě)�。閑暇之時(shí)，還望時(shí)時(shí)光臨寒舍，老身不勝歡欣感激。憶昔日之晤，皆良辰美景歡娛之時(shí)；而今傳書(shū)遞柬寄托悲傷之情，實(shí)是可恨！皆因老身命薄，不幸遭此巨變。吾女既生，老身夫婦即深寄厚望，祈望能光耀門(mén)庭。已故大人大納言臨別曾言：‘送女入宮，以遂我愿。休得因我之亡故作罷�！髦獰o(wú)強(qiáng)力的支持之人，吾女入宮必受種種委屈，因此亦曾憂慮。只因其父遺訓(xùn)，未敢稍違。承蒙皇上寵幸，吾女入侍之后，雖得萬(wàn)般垂愛(ài)，亦難免眾妃種種無(wú)理之辱。吾女雖巧為應(yīng)付，然怨忌之心，日盛一日，苦頭自是吃得不少。終因積憂傷身，釀此結(jié)果�；噬系那О愣鲪�(ài)，反倒招致如此幽怨。罷了，罷了，且請(qǐng)將此番狂言視作老嫗傷心至極的胡言亂語(yǔ)吧�！碧闹兴岢y堪，話語(yǔ)未竟已是唏噓不止了。
時(shí)已夜深，命婦相勸道：“太君所言皆然�；噬弦灿兴R(shí)，他曾道：‘雖是真心相愛(ài)，未免過(guò)分招嫌，以致好事難續(xù)。如此看來(lái)，我們之間，是應(yīng)了一段不好的緣分。平生以為未曾招得怨尤，怎料為了這更衣，卻引來(lái)此等怨恨。如今形單影孑，反倒落了個(gè)笑柄。這恐怕也是前世孽緣所定吧�！噬显V怨不已，淚眼不干�！泵鼖D嘮叨不盡。
最后，命婦噙淚相告：“時(shí)已至此，不得不立即起身回宮奏告皇上了�！北慵庇x去。是時(shí)，月沉西天，寒風(fēng)拂面，天籟冷靜，使人倍覺(jué)凄涼；雀鳥(niǎo)哀鳴，尤其亂人情懷。命婦徘徊不忍歸去，吟詩(shī)道：
“秋蟲(chóng)縱然伴人泣，
長(zhǎng)宵雖去淚難盡�！�
吟罷此詩(shī)，尚不思登車(chē)。卻說(shuō)那太君也答詩(shī)一首，令侍女相傳道：
“哭聲稠稠似蟲(chóng)鳴，
宮人同悲泣難禁�！�
請(qǐng)將此怨尤之句，轉(zhuǎn)奏皇上。自思犒賞使君之物，須得素樸無(wú)華。遂將更衣遺留之一套衣衫，一些梳妝用具相贈(zèng)以資留念，似亦甚宜。
小皇子身邊眾年輕侍女，看慣了世間繁華，從宮中來(lái)此荒寂之地，嘆其衰落凄傷，自然悲怨甚多。眾人念及皇上失愛(ài)離親之痛，憐惜不已，紛紛勸說(shuō)太君，送小皇子入宮與父皇團(tuán)聚。太君以為自己不潔之身若與小皇子入宮，定招世人言語(yǔ)。而與小皇子分開(kāi)，自己又難以心舍，哪怕暫時(shí)的離別也是不可。此事也就置而未提。
卻說(shuō)那命婦回得宮后，見(jiàn)皇上尚未安歇，心中頓生憐惜之情。清涼殿前，秋花秋草此時(shí)正十分茂盛�；噬仙磉厧е奈鍌�(gè)溫馴的宮女，正自觀花賞草，或閑談淺吟，靜靜消遣。皇上近日閱覽昔時(shí)宇多天皇命畫(huà)師繪制的《長(zhǎng)恨歌》圖卷，其中歌人伊勢(shì)和貫之的和歌及漢詩(shī)，是皇上平日最常談?wù)摰脑掝}。皇上見(jiàn)命婦回宮，便宣召前來(lái)，詢問(wèn)所見(jiàn)更衣外家情形。命婦將此行見(jiàn)聞如實(shí)奏告，并呈上太君詩(shī)書(shū)�；噬霞鼻虚喿x，見(jiàn)書(shū)中言道：“承蒙惠賜，惶恐至甚。拜覽手諭，悲幸同織，不能自持矣�！睍�(shū)中附詩(shī)一首：
“繁華凋去秋風(fēng)勁，
弱草無(wú)奈不禁悲�！�
或是悲憤迷亂之故，詩(shī)中胡妄之言甚多，皇上明知此理，也并不細(xì)究。皇上于眾人之前，力圖抑住傷感之情；但一回思更衣初幸之時(shí)的種種風(fēng)情，又哪里掩飾得�。咳缃衤涞霉录夜焉�，空留塵世，覺(jué)得自己也未免可憐，便道：“只因更衣之父大納言臨終遺言，太君始遣女入宮。我本應(yīng)厚遇善待，以答謝他們，不想遲遲未果。只可惜如今人失琴喑，徒放空言而已！”皇上說(shuō)到此處，覺(jué)得抱歉之至，轉(zhuǎn)而又道：“所幸，更衣所遺小皇子，生長(zhǎng)成人，亦可盡孝老太君的。唉，唯愿太君安康高年才是�！�
命婦呈上太君所贈(zèng)物，皇上覽之，心想：“此若臨邛道士從她居處取得的鈿合金釵，那有多好……”【1】作此無(wú)用想象，實(shí)也無(wú)味。于是吟道：
“君若化作鴻都客，
香魂應(yīng)循居處來(lái)�！�
目下那《長(zhǎng)恨歌》圖卷，其中貴妃之容色，略欠生趣�；噬习迪�，畫(huà)中生趣本就難求，那是名家筆力，也不過(guò)如此。詩(shī)句“太液芙蓉未央柳”比擬貴妃面龐與蛾眉，雖則十分恰當(dāng)，且唐代的衣裝也很是優(yōu)雅艷麗，但與更衣的溫柔嫵媚之姿相較，天地間花鳥(niǎo)的顏色與聲音也都遜色了。先前朝夕廝守，共吟“在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝”之詩(shī)句，互訂盟誓，可如今眼見(jiàn)得化作水月鏡花，不復(fù)存在了。也是命當(dāng)如此�。〈藭r(shí)風(fēng)蕭蟲(chóng)啾，皇上心亂如麻，悲不自禁。偏那弘徽殿女御久疏帝居，卻在這煩擾之夜弄起絲竹管弦來(lái)，皇上聽(tīng)來(lái)真是聲聲刺耳，心中不悅。陪伴的殿上人和諸女官，深察皇上心思，聽(tīng)這奏樂(lè)之聲，盡皆生厭。但弘徽殿是何等冷頑之人，既已故作此舉，才不會(huì)顧及皇上之情呢。是時(shí)冷月西墜，皇上口占一詩(shī)云：
“宮墻月暗淚眼昏，
遙問(wèn)荒居有無(wú)明�！�
心中掛記更衣外家，全無(wú)睡意，索性面對(duì)殘燈獨(dú)坐，凝夜盼明。聽(tīng)巡夜的右近衛(wèi)官唱丑時(shí)之名后，恐獨(dú)坐太久，惹眾人議論，才始入內(nèi)稍息，卻仍輾轉(zhuǎn)難眠。第二日晨起，回想“珠簾錦帳不覺(jué)曉”之詩(shī)句，不免又是觸景傷神，朝也無(wú)心去上。飲食荒疏，早餐勉強(qiáng)握箸應(yīng)名，正餐卻是早已廢止的了。左右侍餐之人，見(jiàn)如此情景，憂愁嘆息；近身男女侍臣，人人焦急，紛紛言道：“真是無(wú)法可想了！莫不是皇上和已故更衣前世結(jié)有因緣。在世之日一味恩寵，全然不顧眾人的言論；及至死后，又只顧沉悲飲泣，不理朝政。真是不可思議呀。”又引國(guó)外宮廷如唐玄宗等例，小聲評(píng)議嘆惋。
過(guò)得一些時(shí)日，小皇子終于得以回宮。他已是愈見(jiàn)美俊，大不同于塵世俗人，皇上自然憐愛(ài)不已。來(lái)年春，冊(cè)立太子，皇上本極欲冊(cè)立小皇子，但苦于其無(wú)顯赫的外援，且立幼廢長(zhǎng)，又為世人所不容，如此一來(lái)，對(duì)小皇子反生不利。遂打消立幼之念，仍立大皇子為太子。這樣世間人又有評(píng)說(shuō)：“終未將喜愛(ài)之人冊(cè)立太子，可見(jiàn)皇上對(duì)這事尚有個(gè)量度�。 贝蠡首又负牖盏钆猜涞檬⌒�。
卻說(shuō)那太君，因愛(ài)女逝世，悲患抑郁，不能排遣，便終日祈禱佛祖，早日超度歸西，與女兒相聚。不久，果蒙佛助，歸西天去了�；噬下劥素�，又是一番悲哀。時(shí)小皇子已滿六歲，稍通人情世事，已知悲痛涕泣，以哀悼外祖母。祖孫相依多年，親情甚厚，臨終之際，念及小外孫，心中滿是悲戚。自此以后，小皇子也就常留宮中了。
小皇子開(kāi)始讀書(shū)時(shí)，年方七歲，其聰明善悟之性真是世上少有。其機(jī)敏伶俐如此，反倒令皇上擔(dān)心了。他對(duì)眾人道：“誰(shuí)能對(duì)沒(méi)母親的孩子怨怒呢？?jī)H此一點(diǎn)，大家也該善待他才是�！庇袝r(shí)皇上駕幸弘徽殿，也帶了小皇子同去。小孩子姿容秀麗可人，面惡或有仇怨之人，見(jiàn)之也會(huì)面帶喜氣。弘徽殿女御同樣也不對(duì)他見(jiàn)異。大皇子之后，弘徽殿女御又生育得兩位皇女，但都不及小皇子美貌。眾女御和更衣對(duì)小皇子皆不避諱，以為如此年幼即風(fēng)雅韻致，儀態(tài)羞媚，確是十分可親可愛(ài)。但游戲玩樂(lè)，也得認(rèn)真對(duì)付才是。又兼天資聰慧，規(guī)定學(xué)習(xí)的種種功課自然精通，琴笛之樂(lè)，也能嫻熟演奏，聲音清脆，出入云霄。其多才多藝之能，教人難以置信。
其時(shí)正逢朝鮮國(guó)使君朝見(jiàn)皇上。內(nèi)中有一高明術(shù)士，皇上欲召見(jiàn)，讓其為小皇子相面。可宇多天皇時(shí)已有禁令：外國(guó)人不得入宮�；噬现缓脤⑿』首影缱鞒加掖筵偷膬鹤�。這右大弁【1】原本是小皇子的保護(hù)人，他們一起來(lái)到鴻臚館【2】訪問(wèn)術(shù)士。術(shù)士看罷小皇子的容貌，驚詫不已，又屢屢側(cè)頭細(xì)觀。半晌方才言道：“此公子有君王之相，當(dāng)?shù)桥R尊位。但若是如此，又恐國(guó)中有亂，禍及自身。或?yàn)檩o佐之臣，則又與其貌相去也�！庇掖筵鸵彩遣⿲W(xué)多才之人，當(dāng)下與這術(shù)士高論起來(lái)，語(yǔ)多投契。又吟詠?zhàn)髟?shī)，互相答謝。這術(shù)士即日便要辭別歸國(guó)，臨別之前欣逢此不凡之人，不想離別在即，卻又生出幾分悲傷。遂作詩(shī)詠懷相贈(zèng)，小皇子也詠詩(shī)酬答，竟也不失雅致。術(shù)士覽讀小皇子之詩(shī)，贊不絕口，又以諸多貴重之物相贈(zèng)。術(shù)士也得了朝廷重賞。此事雖甚隱秘，后來(lái)仍傳遍世間。皇太子之外祖父右大臣等聽(tīng)得此等事來(lái)，恐皇上萌生改立太子之意，一時(shí)疑慮又起。
皇上何等圣慧，他相信日本相術(shù)，見(jiàn)小皇子此等相貌，心中早已打定主意，故總不將小皇子封為親王。如今這朝鮮術(shù)士之見(jiàn)與自己相合，覺(jué)得術(shù)士高明之至，便下決斷道：“與其讓他做個(gè)沒(méi)有外援的無(wú)品親王【3】，落得一生坎坷，倒不若教他做個(gè)臣子，將來(lái)輔佐朝廷。我在位之期還有多久，尚且難定，為其前途多加計(jì)較，方不失為萬(wàn)全之策。”遂致其研習(xí)輔佐之道。小皇子得此傳授學(xué)習(xí)，愈見(jiàn)才思，居臣下之位，似又不忍。讓命理術(shù)士再行推算，結(jié)果相同：居親王之位，必遭世人疑忌�；噬纤鞂⑿』首咏禐槌技�，賜姓源氏。
光陰荏苒，皇上對(duì)桐壺更衣的思念絲毫未止，雖也不時(shí)宣召一些頗有聲名的佳人陪侍，也只為消遣而已。況這些人又怎與桐壺相比呢？因此更感到桐壺的好處，以為世間罕有。于是心灰意冷，復(fù)無(wú)美色之思。忽一日，侍候皇側(cè)的典侍，提起先帝【1】的第四皇女來(lái)，夸贊不已。說(shuō)這皇女容貌姣好，人人夸艷，其母后也對(duì)她寵愛(ài)異常。因這典侍昔日侍候先帝之時(shí)，與其母后頗為親近，來(lái)往宮邸之間，直見(jiàn)到這公主長(zhǎng)成花容之姿；現(xiàn)在也或偶爾見(jiàn)到。典侍向皇上奏道：“臣妾入宮侍候三代人主，未嘗見(jiàn)與桐壺娘娘相貌相似之人。而這四公主卻與之肖似，生得天姿國(guó)色。”皇上聽(tīng)此奏聞，疑惑“世間果真有如此巧合之事”？一時(shí)心動(dòng)，便傳備禮數(shù)，召先帝的四公主入宮。
卻說(shuō)那四公主的母后聞?wù)�，異常著急，想道：“這可如何是好？弘徽殿女御乃陰毒之人，已故桐壺更衣便是明鑒，不可不防��！”她左右尋思，終難決斷，未將四公主送入宮中。可這母后不久便亡故了，落得四公主孤身一人�；噬闲纳鷳z憫，遣人慰問(wèn)其家中之人：“請(qǐng)讓四公主入宮，我當(dāng)與皇女同視之。”眾侍女與保護(hù)人及其兄兵部卿親王皆思量道：“讓她入宮或許可得稍許寬慰，也可免其在家中的孤苦之困。”遂遣四公主入宮。居于藤壺院，人稱藤壺女御。
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