第一章  廷對宣誓  法天不息
　　宮漏剛報五更三點，文天祥便來到大內(nèi)宮麗正門前的廣場上。下了竹轎，就覺體冷力虛，不由得暗自叫苦。
　　寶祐四年（1256）五月初八，又逢學子才俊博弈人生的殿試之日。此時，他們早早地從臨安（浙江杭州）的各個角落聚攏到了這里，交集激蕩出一片緊張、激動、焦慮和夢溺的氣氛。
　　每三年一屆的殿試是舉國矚目的一件大事，朝廷將從中發(fā)現(xiàn)和任用人才，而對于學子來說，今日的殿試將決定他們的一生，能否一舉登科，光宗耀祖；能否大展宏圖，報效國家；能否出仕入宦，博取黃金屋、顏如玉、千鐘粟，盡享榮華富貴，抑或是在民間淪落為一個郁郁不得志的寒酸文人，就看今日了。
　　偏就在這個節(jié)骨眼上，文天祥的狀態(tài)很是糟糕。他心下暗自思忖：自己患腹瀉已有兩日，昨夜又煎藥服侍父親弄到很晚，睡了不大一會兒，這會兒頭腦昏沉沉的，一天的緊張考試能撐得下來嗎？
　　夜色包裹住廣場上的一盞盞紅燈籠。
　　一遍更鼓響過。
　　又一遍更鼓響過。
　　宮門近處的廣場上早已是人頭攢動。來路再無行色匆匆的考生蹤影。
　　終于，宮中殿直長聲宣布，考生入宮時辰已到。
　　人們轟地一下?lián)硐螓愓�門的旁門。文天祥把裝有筆墨紙硯的考籃緊緊摟在胸前，也一頭扎入紛亂擁擠的人流。
　　麗正門有三個門道，皆金釘朱戶，畫棟雕甍，上覆銅瓦鐫有龍鳳天馬，盡顯皇權(quán)的尊榮威嚴�？纱藭r的謙謙君子們誰也顧不上在它面前表現(xiàn)出恭謹虔誠了，真?zhèn)�是人人奮力，個個爭先，嘈雜喧騰地激著浪打著旋兒往門里涌。擠過了窄門，人流仍是黏稠纏裹擰著結(jié)糾著團你推我搡地往前跌撞。文天祥拼力護住考籃，直到進入集英殿，由殿直引領(lǐng)，依座位圖榜在殿廡找到自己的考席。
　　此時，文天祥才發(fā)現(xiàn)自己已是大汗淋漓，把前胸后背的衣裳浸了個透。
　　出此一身大汗自然是由于這一通好擠，深想?yún)s又不盡然，又可想到，當他抵達廣場時，便有一種潛存的力量在他體內(nèi)鳴嘯奔突——諸如年少時游學侯山，手植翠柏五株，把一株倒植，祝曰：我將來如有大用，能盡忠報國，此柏當能存活生長。諸如游學吉州，見到鄉(xiāng)賢祠堂供有歐陽修、楊邦、胡銓等人遺像，皆謚“忠”，便信誓旦旦說：我死后若不祭列其中，便不是大丈夫。諸如出生時，祖父文時用恰好夢見一小兒乘紫云而下又騰空而去，故為他取名云孫，小名從龍。諸如來臨安途中，一位和尚指著他說：此郎必為一代之偉人。諸如在京城這幾月，耳邊風緊，蒙古鐵騎攻殺云南、四川，屯重兵于開封至亳州（安徽）一帶，虎視眈眈隨時會帶著一股膻氣猛撲過來。諸如京城輿情鼎沸，斥指國境累卵，這廂卻脂粉歌舞，宦官董宋臣極盡諂媚，大搞廷建敲骨吸髓揮霍民脂民膏；佞人丁大全竊弄權(quán)柄，陷害忠良，宦官佞臣搞得朝政一派烏煙瘴氣。諸如此類，生命里經(jīng)歷的那些跌宕起伏不會不活躍起來，在他的血氣脈絡(luò)中聚集奔突。
　　當然，還有多年的苦學與夢想，能否付予弱冠，“借此脫韋布，蓋將有所行于時”。

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