本書共分兩個部分。第一部分稱為“獨斷的”, 第二部分稱為“歷史的”。第一部是順著傳統(tǒng)的獨斷形而上學(xué)之思路去證明靈界的存在及靈魂不死, 結(jié)果顯示出這種證明之無據(jù)。第二部則依據(jù)史威登堡的證言去重構(gòu)靈界的圖像, 結(jié)果顯示出這種圖像之荒誕。藉此探究, 康德賦予了形而上學(xué)新的意義, 預(yù)示了后來《純粹理性批判》和《實踐理性批判》中的相關(guān)思想。