“騾金”一詞源自巴西帕拉伊巴河谷的一段傳說，相傳曾一隊(duì)從米納斯吉拉斯而來、滿載黃金的走私者，不幸墜下山谷，那些滿載的黃金和騾子骨架被埋葬在帕拉伊巴河下游，直到一位名叫圖卡的農(nóng)場(chǎng)奴隸無意間發(fā)現(xiàn)了這筆寶藏。隨著19世紀(jì)中葉巴西帝國對(duì)鐵路和公路網(wǎng)的引入建設(shè)，以騾隊(duì)為主要咖啡運(yùn)輸方被逐漸取代，同時(shí)，帝國的命運(yùn)也發(fā)生著劇烈的改變，本書便講述了19世紀(jì)中葉巴西帝國佩德羅二世時(shí)期發(fā)生的一段與“鐵路和公路”有關(guān)的故事。本書邀請(qǐng)我們回到那個(gè)“騾金的黃金年代”，重新進(jìn)入一個(gè)帝國的歷史，與一位西班牙站長和中國醫(yī)生，在美洲唯一的君主國家中，目睹一場(chǎng)巨大的變革，親歷一個(gè)帝國的興衰。