契訶夫不僅是個杰出的小說家，也是個卓越的劇作家，他的戲劇的世界性影響也越來越大。

契訶夫在中學(xué)時代就寫過劇本，而到了晚年更是致力于戲劇創(chuàng)作。他的四部戲劇代表作分別是《海鷗》（1896）、《萬尼亞舅舅》（1898）、《三姊妹》（1901）和《櫻桃園》（1904）。

在中國zui.早發(fā)現(xiàn)契訶夫戲劇美質(zhì)的是戲劇家曹禺。他在發(fā)表于一九三六年的《〈日出〉·跋》里，特別寫到了契訶夫《三姊妹》一劇給予他的感動與啟發(fā)：

我記起幾年前著了迷，沉醉于契訶夫深邃艱深的藝術(shù)里，一顆沉重的心怎樣為他的戲感動著。讀畢了《三姊妹》，我闔上眼，眼前展開那一幅秋天的憂郁。瑪夏，哀林娜，奧爾加那三個有大眼睛的姐妹，悲哀地倚在一起，眼里浮起濕潤的憂愁……我的眼漸為浮起的淚水模糊起來成了一片，再也抬不起頭來。然而在這出偉大的戲里，沒有一點張牙舞爪的穿插，走進走出，是活人，有靈魂的活人。不見一段驚心動魄的場面，結(jié)構(gòu)很平淡，劇情人物也沒有什么起伏發(fā)展，卻那樣抓牢了我的魂魄。我?guī)缀跬Ｗ×藲庀�，一直昏迷在那悲哀的氛圍�?hellip;…

契訶夫?qū)懲陝”尽稒烟覉@》時，也就走到了人生的盡頭。遵照醫(yī)生建議，契訶夫夫婦于六月三日離開莫斯科，六月八日到達(dá)德國的療養(yǎng)勝地巴登威勒。七月十五日凌晨，契訶夫醒來感到憋氣，自知大限已到，沖著醫(yī)生用德語說：我要死了。醫(yī)生給契訶夫注射了一針?biāo)幩�，讓人送來一杯香檳。契訶夫呷了口香檳，對妻子說：我好久沒有喝香檳了。他把一杯香檳一飲而盡，側(cè)身睡著了永遠(yuǎn)地睡著了。

在紀(jì)念契訶夫誕辰一百周年的一九六年，前蘇聯(lián)著名作家愛倫堡寫了一本名為《重讀契訶夫》的書。他在書中預(yù)言，契訶夫?qū)⒒钤谒�有有人在追求、在痛苦、在愛、在掙扎、在歡樂的地方。

閱讀和重讀契訶夫，我們能夠相信，一生都在追求自由、呼喚仁慈的契訶夫像世界上一切偉大作家一樣，能夠與時代一道前進。
（選自《契訶夫短篇小說集》，契訶夫 著，谷羽 童道明 等譯）