幾個(gè)世紀(jì)以來，學(xué)者們一直試圖就“文學(xué)”提出一個(gè)有效的定義，但每一次定義都會(huì)創(chuàng)造更多的例外。任何關(guān)于文學(xué)的一般定義都經(jīng)不起推敲，但當(dāng)我們看到一個(gè)特定的例子時(shí)，我們可以說'是的，這就是文學(xué)'。換句話說，對(duì)“文學(xué)”的定義是主觀的，是可以解釋的，它可以成為討論的起點(diǎn)，但不會(huì)有一個(gè)定論。 埃格爾斯通稱文學(xué)是一場(chǎng)跨越時(shí)空的 "活對(duì)話"，不僅是與作者和我們自己的對(duì)話，也是與所有曾經(jīng)和將要閱讀、討論這部作品的人的對(duì)話，而因?yàn)槠渌�人不斷加入�?duì)話，所以它永遠(yuǎn)無法得出結(jié)論，永遠(yuǎn)是開放式的。在這個(gè)時(shí)代，這種對(duì)話為我們提供了一種寶貴的反思和批判精神，提供了一種無法被科技進(jìn)步淘汰因而愈發(fā)顯得寶貴的技能。