本書是一本綜述性的論著，依照人類學學科發(fā)展的脈絡，把人類學家們對于建筑形式與空間所作的思考進行了詳盡的梳理。作者維克托?布克利兼有藝術學、人類學和考古學的專業(yè)背景，為倫敦大學學院物質文化領域教授。

本書第 1 章勾勒了 18、19 世紀人類學對建筑的思考，尤其是“人類心理一致性”的概念及其后續(xù)的影響，包括化石隱喻及此后的語言學轉向 ；第 2 章則考察了考古學、尤其是民族考古學中對于建筑等物質文化的研究，展現(xiàn)了考古學與“快照式”研究截然不同的長時間視角是如何對物質變遷進行解讀的；第3章以家屋社會為重點，在這一理論下，建筑不僅是社會關系的反映，而且在社會關系的再生產(chǎn)中發(fā)揮著主動的建構作用 ；第 4 章關注的則是監(jiān)獄、酒店、社區(qū)等各種各樣的機構在社會生活中所扮演的角色 ；第 5 章以消費實踐和家居空間為主要對象，討論了他們?nèi)绾未俪闪烁鞣N流動、管控以及道德人格的產(chǎn)生；第 6 章考察的是身體與建筑之間的密切關系，兩者深深地彼此重疊交纏，不論是涉身化還是離身化的形式都對社會生活產(chǎn)生著影響；第7章討論了建筑形式的破敗和毀壞可能產(chǎn)生的生產(chǎn)性效果，使全書討論的范圍覆蓋到了建筑的整個生命周期。