2017 年 8 月，我開始在新浪微博（ID 是王爽 _ 宇宙奧德賽）上寫天文學科普文章。沒有料到的是，這些文章居然大受歡迎；到2018年8月底，# 宇宙奧德賽 # 的話題閱讀量就已經超過了2.5億。
但也有不少讀者跑來問我，為什么要取宇宙奧德賽這么奇怪的名字。讓我來解釋一下其中的緣由。
公元前 8 世紀，古希臘大詩人荷馬寫下了著名的《荷馬史詩》。這部傳奇巨著包括兩部史詩，后一部叫《奧德賽》，講述的是古希臘英雄奧德修斯在海上漂泊 10 年，歷盡千辛萬苦最終成功返鄉(xiāng)的故事。2000 多年來，《奧德賽》一直被視為西方文學的奠基之作。
后來出現了無數向《奧德賽》致敬的作品。比如說，愛爾蘭著名作家詹姆斯喬伊斯有一部代表作，叫《尤利西斯》，被評為 20 世紀百大英文小說之首。尤利西斯其實就是奧德修斯的拉丁文譯名。此外，喬伊斯也透露過《尤利西斯》的各章標題，都與《奧德賽》中的人物或事件一一對應。
再舉個例子。英國著名科幻小說家亞瑟克拉克有一部代表作，叫《2001 ：太空漫游》，被視為整個科幻史上最偉大的作品之一。它的英文名是2001: A Space Odyssey，直譯過來就是2001: 太空奧德賽。
為什么奧德賽這個名字，會有如此之大的魔力？在我看來，奧德賽其實象征著一場探索未知世界的旅行。一場真正意義上的奧德賽之旅，能讓我們擺脫千篇一律、平淡無奇的日常生活，去游歷一個五彩斑斕、讓人目不暇接的美麗新世界。
我的最終目的，是陪你經歷一場前所未有、遨游整個宇宙的奇妙旅行。我們將從地球出發(fā)，依次游歷太陽系（即行星世界）、銀河系（即恒星世界）和河外星系（即星系世界），一直飛到宇宙的盡頭。然后，我們將從宇宙盡頭、同時也是宇宙創(chuàng)生之處返航，在時間長河中順流而下，依次探尋宇宙起源、生命誕生和宇宙命運的神奇奧秘。在這場旅行的終點，我們就能直面人類最終極的三大問題：我是誰？我從哪里來？我將往何處去？
本書是這場宇宙奧德賽之旅的第一段行程：太陽系之旅。我們將游歷太陽系的 12 個景點，依次是地球、月球、金星、水星、太陽、火星、小行星世界、木星、土星、天王星、海王星和太陽系邊緣。要特別強調的是，我想讓你了解的并不是與這些天體相關的零碎知識，而是它們在人類文明史上的坐標。
以第5個景點太陽為例。關于太陽，我精選了4個主題：1. 太陽光譜，人類認識太陽的第一種途徑。2. 太陽能量來源，困擾人類數百年的超級難題。3. 太陽中微子，兩度獲得諾貝爾物理學獎的前沿課題。4. 太陽風暴，對地球最具威脅的太陽現象。相信這些精挑細選的主題，能讓你對太陽在人類文明史上的坐標有一個比較全面的了解。
換句話說，本書為你呈現的并不是一些關于太陽系的碎片化知識，而是一個關于太陽系的完整知識體系。借由從上百個初選題目中精挑細選出來的 40 個主題，我希望能讓讀者了解這些太陽系主要天體曾在人類文明史上扮演過什么重要角色？與哪些特別重大的科學事件有關？如何改變人類對整個宇宙的看法？又與我們的現實生活有著怎樣的聯系？
除了著眼全局的知識體系式的呈現方式，本書還有以下幾個主要特點：1. 問題引導，每一節(jié)都在回答一個最關鍵的問題。2. 故事驅動，書中穿插了海量的關于科學家的逸聞趣事。3. 內容可視化，全書幾乎沒有數學公式，所有的知識點都會被轉化成可視化的物理圖象，然后用貼近生活的類比來加以解釋。4. 總結常態(tài)化，為了方便讀者理解，每一節(jié)的結尾都會對本節(jié)中最重要的內容進行總結。
為了寫這本書，我不知看了多少學術論文、人物傳記、科普書和科普紀錄片。相信你很容易感受到書中傾注了多少心血和誠意。
準備好了嗎？那我們就出發(fā)吧。