當今社會新技術(shù)層出不窮,技術(shù)創(chuàng)新的影響無處不在,我們的工作方式、交流方式、創(chuàng)作方式和娛樂方式都變了,似乎只有薪水止步不前。本書從經(jīng)濟史以及現(xiàn)今經(jīng)濟運行狀況出發(fā),分析新技術(shù)是如何影響普通勞動者的,以及社會如何*應(yīng)對挑戰(zhàn),關(guān)注點在于新技術(shù)如何影響普通工人工資。
全書共分三部分進行闡述,在*部分,作者指出推行新技術(shù)是一場緩慢革命,不論過去還是現(xiàn)在都很難改變,這需要時間和正確的決策。之所以這樣,是因為一項新技術(shù)比一個新發(fā)明需求得更多,而新技術(shù)的很多知識需要從實踐中學(xué)習(xí)而不是從課堂中學(xué)習(xí)。
第二部分,作者追溯了工業(yè)革命時期紡織工人工資的變化,分析技術(shù)如何增加勞動者收入以及為什么需要幾十年時間才能實現(xiàn)。作者指出,技術(shù)知識存在固定周期,早期往往是碎片化、不確定的,無法標準化,也很難進行課堂教育,很多是從實踐中獲得的。在某些情況下,工人也許具有技能和知識,但這些技能和知識所產(chǎn)生的利益流向了他們的雇主,利潤增加了,工資卻保持不變。這對于理解技術(shù)在過去是如何影響工資,以及現(xiàn)今如何讓工資停滯不前,非常重要。
第三部分,作者論述了與新技術(shù)相關(guān)的包括教育、政府采購、專利等方面的政府政策,指出技術(shù)的進步與高學(xué)歷沒有必然的對應(yīng)關(guān)系,政府采購也再不能像以前那樣促進應(yīng)用廣泛的新技術(shù)知識的發(fā)展。而與專利政策不同,創(chuàng)新者之間的知識共享可以追溯到很久以前,并且在新技術(shù)研發(fā)早期都起到了重要作用。開放創(chuàng)新的背后有深刻的經(jīng)濟學(xué)原理,從實踐中學(xué)習(xí)可以很好地進行解釋。
作者*后指出,從實踐中學(xué)習(xí)對于今天以科學(xué)為基礎(chǔ)的技術(shù)和經(jīng)濟仍然有很大的影響,常對新技術(shù)的成功應(yīng)用起關(guān)鍵作用,也是操作這些新技術(shù)的人能拿到更高工資很重要的原因。通過為普通工人提供獲得技能和知識的方法,來推行新技術(shù),經(jīng)濟回報不僅會增長,還能被廣泛共享。
序 言
新技術(shù)的影響無處不在。我們使用衛(wèi)星地圖定位,用手機導(dǎo)航。有了物流、存貨管理和柔性制造技術(shù),超市的存貨量是80 年前雜貨店的50 倍,網(wǎng)上購物則讓我們可以在一個更大的寶庫中進行選購。大多數(shù)人在工作中使用的電腦,比幾十年前的電腦強大好多倍,那時需要把它們存放在巨大的房間里,并且還專門配有空調(diào)。我們的工作改變了,交流的方式改變了,創(chuàng)作方式改變了,娛樂的方式也改變了這一切改變都是新技術(shù)帶來的。然而,技術(shù)的影響力似乎還未觸及一個地方:我們的薪水。
這是今天一個很重要的悖論。從個人計算機革命開始,美國的薪資中位數(shù)就一直停滯不前。信息技術(shù)甚至可能對許多白領(lǐng)不利,尤其是那些沒有大學(xué)教育背景的。語音郵箱系統(tǒng)代替了接線員,自動柜員機能完成銀行柜員的工作,計算機系統(tǒng)可以自行完一系列日常文書工作。從事這些職業(yè)的人必須找到新工作,或?qū)W習(xí)新的技能才不會失業(yè)。此外,科技專家,如埃里克布林約爾松和安德魯邁克菲還注意到,這些轉(zhuǎn)變趨勢正在加速。
看起來似乎機器背叛了我們。在過去的200年里,技術(shù)使得發(fā)達國家普通工人的薪水大幅增長,甚至包括那些沒受過職業(yè)教育的工人。綜合通貨膨脹因素,今天英國和美國工薪階層的收入是200年前的十多倍,技術(shù)是這一增長的主要原因。3然而,同樣是現(xiàn)在,技術(shù)導(dǎo)致許多普通工人失去工作,工資減少,但是高收入者的薪酬仍在大幅上漲。
更糟糕的是,一些人認為當前技術(shù)的影響預(yù)示著黑暗時代的來臨。托馬斯皮凱蒂認為,當前的收入不均會讓世代繼承財富的現(xiàn)象變得更嚴重。4泰勒考恩認為,新技術(shù)會導(dǎo)致未來只有受過高等教育或有專業(yè)技能的精英才能夠得到工作。
技術(shù)影響就業(yè)和工資,讓受過教育的精英和普通人之間的貧富差距越來越大,這真的是我們正在經(jīng)歷的一場革命嗎?實際上,我們之前有過類似的經(jīng)歷,過去和現(xiàn)在并沒有什么大的不同。歷史上有很長一段時期,機器接管了工作任務(wù),進步的技術(shù)并未給工人帶來多大的經(jīng)濟收益。在工業(yè)革命最初的幾十年里,雖然重大的新技術(shù)促進了人均產(chǎn)出大幅上漲,但工廠工資一直停滯不前。6財富被創(chuàng)造出來了,但都進了投資者、管理者和一些關(guān)鍵的熟練員工的口袋。利潤增加了,不平等現(xiàn)象加劇,工人并未能獲得多大收益。這種趨勢的最終逆轉(zhuǎn)發(fā)生在幾十年之后,即使是沒有受過教育的工人的工資也大幅上漲了,工人從新技術(shù)中獲得了大量收益。
本書研究了經(jīng)濟史和當前經(jīng)濟,以了解新技術(shù)如何影響普通工人和社會應(yīng)對挑戰(zhàn)的最佳方式。可以肯定的是,今天的技術(shù)不同于過去的技術(shù)。然而通過研究歷史,我們可以發(fā)現(xiàn)技術(shù)是如何提高普通工人工資的,以及為什么要耗時幾十年才能實現(xiàn)這種增長。這種分析能夠幫助理解如今仍可能在發(fā)揮影響的類似力量,并制定讓普通工人再次從技術(shù)中獲利的策略。
我將專注點放在技術(shù)如何影響普通工人工資上面,而不是皮凱蒂7等人研究的財富分配不均。這些問題互相關(guān)聯(lián),但又有明顯區(qū)別。利潤增長期工資的停滯不前會導(dǎo)致財富分配不均。然而,財富集中不一定會抑制工資增長。過去,在貧富差距嚴重的時期,技術(shù)也曾大大提高普通工人的工資。集中的財富對民主也是一種威脅。但推進減緩普通工人發(fā)展政策的既得利益者,并不是只有億萬富翁。財富分配不均這個問題很重要,但本書要研究的是技術(shù)如何影響普通工人。
我尤其認為,開發(fā)大規(guī)模推行新技術(shù)所需的知識和技能,是一個社會難題,需要很長時間才能解決。過去是這樣,今天依然如此。然而,一旦解決了這個難題,大多數(shù)工人都會受益。8而要解決它,需要時間和適當?shù)恼摺?/p>
很多人沒有認識到當前轉(zhuǎn)型的復(fù)雜性和緩慢性,因為他們將技術(shù)與發(fā)明混為一談,認為技能就是教育。一項新技術(shù)通常比一項新發(fā)明所需求的更多,新技術(shù)需要規(guī)劃、建造、安裝、操作,以及維護。最初,新技術(shù)知識大都開發(fā)緩慢,因為它要通過實踐來習(xí)得,而不是在學(xué)校里就能學(xué)到。歷史上,工人通過正式的培訓(xùn),結(jié)合經(jīng)驗來獲得技術(shù)知識。他們在工作中,通過從實踐中學(xué)習(xí),習(xí)得了很多重要的技術(shù)知識。正規(guī)和非正規(guī)的實驗,加上與他人日常的溝通,讓工人獲得了新的技能和技術(shù)知識。9
過去,這樣的技能甚至能讓幾乎沒受過學(xué)校教育的工廠工人拿到相當于中產(chǎn)階級的工資。在工作中學(xué)習(xí)對于今天以科學(xué)為基礎(chǔ)的技術(shù)而言同樣重要。醫(yī)療技術(shù)人員學(xué)習(xí)新的診斷技術(shù),護士學(xué)習(xí)新的護理協(xié)議,辦公室工作人員學(xué)習(xí)新的計算機系統(tǒng),設(shè)計師學(xué)習(xí)新的網(wǎng)絡(luò)標準。
當重要的新技術(shù)同時影響到許多行業(yè),如19世紀的機械化或是今天的信息技術(shù),培訓(xùn)大量工人就成了一個社會難題,尤其是在早期階段。早期的技術(shù)知識通常過于零碎、含糊,在實現(xiàn)標準化的過程中不斷變化。在實現(xiàn)標準化之前,課堂教育很難開展,勞動力市場也不太可能獎勵在自我培訓(xùn)上投資的員工。沒有穩(wěn)健的市場和培訓(xùn)機構(gòu),大量的普通工人要從與新技術(shù)有關(guān)的技能中受益,可能需要幾十年。
這些機構(gòu)最終出現(xiàn),在技術(shù)生命周期內(nèi)改變著各種行為。幾十年后,技術(shù)突然變得具有分裂性。那些一直集中在類似硅谷這樣的地理集群的技術(shù),擴散到了全世界。一些從事新技術(shù)工作的經(jīng)驗豐富的工人,終于等到了工資增長。
今天,許多職業(yè)正在經(jīng)歷這樣一個過渡。盡管有人將其預(yù)言為一場災(zāi)難,但技術(shù)并沒有整體取代工人,而是將他們放到了需要新技能的新工作中。但這些技能幾乎在課堂上學(xué)不到,許多技能還沒有實現(xiàn)標準化,在許多新的工作中,普通工人還看不到工資上漲。同時,雇主們又抱怨雇用不到足夠多的擁有新技能的工人。技術(shù)正在拉大貧富差距,但情況不一定非得這樣。
技術(shù)并非一定會毀掉中等收入階層的就業(yè)機會。即使機器接管了人的工作,技術(shù)也會創(chuàng)造出社會對擁有新技能工人的需求。但技術(shù)不會保證普通工人能獲得更多財富。結(jié)果取決于政策選擇。從歷史上看,美國的政策推進了新技術(shù)知識和技能在大量普通工人中的傳播。美國的教育事業(yè)世界領(lǐng)先;在其他領(lǐng)域,政策旨在培養(yǎng)新技能并鼓勵科技初創(chuàng)企業(yè),包括影響政府采購政策,影響職業(yè)認證、員工流動、專利制度的政策。但今天,政策往往變得更有利于老牌公司和既得利益者,而不是推動新技術(shù)的發(fā)展和縮小貧富差距。既得利益長久以來一直在政策問題上針對新興事物,金錢在政治中的作用變得越來越重要,導(dǎo)致政策向錯誤方向傾斜。
從歷史上來看,在激勵工人習(xí)得新知識這一點上,各個國家的主動程度各異,這也導(dǎo)致了它們經(jīng)濟實力的不同。這個區(qū)別使得一些國家受益于新技術(shù),變得更加富裕,另一些國家卻受益有限。當前的經(jīng)濟停滯呼吁能推動廣泛技術(shù)技能發(fā)展的政策。國家的繁榮取決于制度和政策,具體說來,取決于能否讓普通公民獲得技術(shù)知識,而且很大一部分要在工作中習(xí)得。
詹姆斯·貝森,研究創(chuàng)新經(jīng)濟的學(xué)者,同時也是一名成功的創(chuàng)新者以及一家軟件公司的首席執(zhí)行官。目前,貝森先生是波士頓大學(xué)法學(xué)院的講師,是哈佛大學(xué)伯克曼互聯(lián)網(wǎng)與社會研究中心的研究員。他在專利方面的工作,對美國、歐洲和澳大利亞的相關(guān)政府決策者有重要影響。