日子就這么過(guò)去，厄休拉沒(méi)有得到伯金的任何表示。他是不是不打算理她了？是不是不再留意她的秘密了？她心情沉郁，既焦慮又心酸。不過(guò)，厄休拉知道她這只是自欺欺人，他會(huì)和她好下去。所以，她對(duì)任何人都只字未提。
\\t 果然，他來(lái)了封短信，邀請(qǐng)她和古德倫一起去他城里的住處用茶。
\\t “為什么他還要請(qǐng)古德倫呢？”她立馬畫(huà)了個(gè)問(wèn)號(hào)，“他這是為了保護(hù)自己呢，還是覺(jué)得我不會(huì)獨(dú)自去呢？”
\\t 她被伯金要自我保護(hù)這個(gè)念頭折磨著，不過(guò)到頭來(lái)她也只能告訴自己：
\\t “我不想要古德倫到那兒去，因?yàn)槲蚁胱屗嗪臀艺f(shuō)些什么。這事我一點(diǎn)兒都不會(huì)透露給古德倫的，我自己去，到時(shí)我就會(huì)明白的�！�
\\t 不知不覺(jué)間她已坐上了電車(chē)，正攀行在城鎮(zhèn)外的坡地上，朝他住所的方向開(kāi)去。她似乎進(jìn)入了一個(gè)夢(mèng)幻世界，讓她從現(xiàn)實(shí)的狀況中解脫了出來(lái)。望著車(chē)下駛過(guò)的一條條污穢的街道，自己恍若一個(gè)與物質(zhì)世界無(wú)關(guān)的精靈。這一切與她何干？她在這變動(dòng)不居的幽靈般的生活中，無(wú)形無(wú)跡，心里突突亂跳。她再也顧不得別人會(huì)怎樣談?wù)撍�，看待她。人們已�?jīng)從她的視野中消失了，她解脫了。她脫落了物質(zhì)生活的外殼，就像一枚脫落了外殼的干果，變得模模糊糊，不可思議，從那唯一已知的世界落入了真正的未知。
\\t 女房東把她引進(jìn)屋時(shí)，伯金正站在屋子正中間。他的外表也脫了形。她看到他在焦慮不安地顫抖，虛弱的輕飄飄的身體靜默著，他就像是某種潛伏著暴力的中心，震撼得她神魂顛倒。
\\t “你一個(gè)人嗎？”他問(wèn)。
\\t “是的，古德倫不能來(lái)�！�
\\t 他馬上就猜到了原因。
\\t 然后，他們都默默地坐著，屋里緊張得可怕。她意識(shí)到這房間很舒適，光線(xiàn)充足，悠閑寧?kù)o。她還注意到了屋里有一株倒掛金鐘，上面懸掛著朵朵紫紅色的花兒。
\\t “多美的倒掛金鐘��！”她說(shuō)道，打破了沉默。
\\t “是嗎？你是不是以為我忘記了自己說(shuō)過(guò)的話(huà)？”
\\t 厄休拉又是一陣昏厥。
\\t “我不想讓你想起那些話(huà)，要是你不愿意的話(huà)。”她透過(guò)那層蒙住黑暗的迷霧，掙扎著說(shuō)。
\\t 屋里沉默了一會(huì)兒。
\\t “不，”他說(shuō)，“不是那回事。只是，假如我們要相互了解，我們必須永遠(yuǎn)忠于對(duì)方。假如我們要建立一種關(guān)系，即便是友誼，也必須是經(jīng)久不變的。”
\\t 他的話(huà)鏗鏘有力，透著對(duì)她的不信任，甚至是氣惱。她沒(méi)有搭話(huà)。她的心縮得緊緊的，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
\\t 見(jiàn)她不想搭話(huà)，他又苦苦地說(shuō)下去，無(wú)意中泄露了自己的心事：
\\t “我不能說(shuō)我要給予的就是愛(ài)，而我也不需要愛(ài)。我要的是某種非個(gè)人的、更強(qiáng)烈、更珍貴的東西。”
\\t 一陣靜默。靜默中她說(shuō)道：
\\t “你的意思是你并不愛(ài)我？”
\\t 她忍著火說(shuō)。
\\t “是的，要是你喜歡這么說(shuō)。盡管可能這并不真實(shí)。我自己也不知道。不管怎么說(shuō)，我并沒(méi)有感到愛(ài)你的那種激情，沒(méi)有，我也不希望有。因?yàn)樗罱K的結(jié)局是被消耗殆盡�！�
\\t “愛(ài)最終的結(jié)局是被消耗殆盡？”她問(wèn)道，覺(jué)得嘴唇都麻木了。
\\t “是的，就是這樣。在臨終之時(shí)，人都是孤獨(dú)的，愛(ài)的影響早已遠(yuǎn)去。我有的是一個(gè)真正的非個(gè)人的自我，它超出了愛(ài)，超出了任何相關(guān)的感情。這對(duì)你我也一樣�？晌覀儏s要欺騙自己，去相信愛(ài)是根源。其實(shí)并非如此。愛(ài)只是枝葉，根是超出了愛(ài)的，是一種赤裸裸的孤獨(dú)，是一個(gè)孤獨(dú)的我，它決不與他者相混合，決不可能�！�
\\t 她睜大了眼睛望著他，眼里布滿(mǎn)了苦惱。一種難解的熱切浮上他的臉，閃閃發(fā)光。
\\t “那你的意思是說(shuō)你不能愛(ài)了？”她顫抖地問(wèn)。
\\t “是的，如果你愿意這么說(shuō)。我愛(ài)過(guò)，可是有一種超出了愛(ài)的東西，那不是愛(ài)。”
\\t 對(duì)此她不能接受。她覺(jué)得就要昏過(guò)去了，但是她不能這么接受。
\\t “可是，如果你從沒(méi)有真正愛(ài)過(guò)的話(huà)，你是怎么知