本書以中國農(nóng)村社會從“鄉(xiāng)土社會”向“新鄉(xiāng)土社會”的演化進(jìn)程為背景，以西北喬村實證研究為基礎(chǔ)，提出了農(nóng)戶家庭經(jīng)濟(jì)行為的雙重二元結(jié)構(gòu)和兩個子系統(tǒng)。即：農(nóng)戶家庭在經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)中，形成了滿足家庭日常生活需要的保障型生產(chǎn)和滿足家庭發(fā)展需求的發(fā)展型生產(chǎn)并存的二元結(jié)構(gòu)；在經(jīng)濟(jì)消費(fèi)中，形成了滿足家庭日常消費(fèi)需要的保障型消費(fèi)和滿足家庭社會認(rèn)同需要的宣示型消費(fèi)并存的二元結(jié)構(gòu)。在此雙重二元結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上，保障型經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)和保障型經(jīng)濟(jì)消費(fèi)構(gòu)成農(nóng)戶家庭相對封閉的保障型經(jīng)濟(jì)行為子系統(tǒng)；發(fā)展型經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)和宣示型經(jīng)濟(jì)消費(fèi)構(gòu)成與國家、市場互動演化進(jìn)程密切聯(lián)系的農(nóng)戶家庭發(fā)展型經(jīng)濟(jì)行為子系統(tǒng)。
　　作者認(rèn)為，國家、市場互動演化進(jìn)程在農(nóng)村社會變遷中形成的國家主導(dǎo)下的農(nóng)村市場化進(jìn)程推動了農(nóng)戶家庭發(fā)展型經(jīng)濟(jì)行為子系統(tǒng)對保障型經(jīng)濟(jì)行為子系統(tǒng)的“殖民”、擠壓和侵蝕。這種“殖民”現(xiàn)象既是農(nóng)戶家庭適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果，也是推動農(nóng)戶家庭經(jīng)濟(jì)行為變遷的動力。
　　本書運(yùn)用國家與市場的雙重嵌入解釋地廣人稀、土地產(chǎn)出率低下的農(nóng)村地區(qū)農(nóng)戶經(jīng)濟(jì)行為，豐富和完善了鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)研究的理論視野；通過對西北山區(qū)農(nóng)村的