一

　　想辦法弄到一個玻璃瓶，哪怕是那種裝牛奶的瓶子，對我來說是小事一樁。然而，考慮到這個瓶子原來有多臟，決定什么時候不再去洗它，則是在逆光下細(xì)看之后才能解決的問題。不過一旦我把一塊擰起來的抹布塞進去，瓶子上很快就只剩下我的指印，別的什么都看不見，干凈得能放進冰箱裝冰水。當(dāng)然，前提是能找到這么大的瓶塞，而且我也沒打算用這個瓶子來干別的。
　　我對自己的成果相當(dāng)滿意，于是模仿了扎爾歪著嘴的笑容，當(dāng)他因為微不足道的理由得到夸獎時，總會揚起一側(cè)嘴角笑起來。
　　我只要等待合適的時機就能完成自己的計劃。家里剛沒了爸爸和媽媽窺探的耳目，我就急急忙忙從隱蔽的角落拿出一把鑰匙，這個角落我本來不該知道的，因為鑰匙能打開院子深處的小棚屋，那地方是爸爸一個人用的。
　　我仔細(xì)地觀察了掛鎖，以便分毫不差地記住它的位置，然后用手捏住鎖來減弱響聲。我緩緩?fù)崎_門，同時盡力撐起門的重量，這樣就能減輕生銹的合頁發(fā)出的嘎吱聲，而這響動正是我父母最有利的防盜工具。我走進屋里，踮起腳尖夠到墻上最小的漏斗，把它塞進那個纖塵不染的瓶口。
　　我擰下0升裝汽油桶的蓋子，這桶油是我爸爸小心保存下來的，在革命前后那段日子，油泵供油的時間飄忽不定，最后完全變成了憑票配給。我抓住鐵絲繞成的鋒利手柄，輕輕地讓油桶向前傾，另一只手伸到底部支撐。沉重的油桶勒著我的手指。我只把它抬起一點點，讓汽油能灌進瓶子而不會濺到地面上。我做得干凈且不露痕跡。
　　但我一腳踢到油桶的正中央，咕嚕一聲迸出了一股油。這股噴流仿佛心懷某種怨恨。油桶好像也被那不該噴出的油所觸怒，在為重振士氣而戰(zhàn)略性地退避之后，又重拾毀滅性的力量，第二次噴出的油把漏斗和瓶子都打翻在地（瓶子從此告別了它的澄澈）。
　　漏斗還插在瓶子里。它們就這樣倒在地上，仿佛兩個共患難的英雄伙伴。它們已經(jīng)是兩具無用的空殼，汽油在它們周邊流散開來，散發(fā)著一股化學(xué)品的味道，這股惡臭能夠疏通因感冒而嚴(yán)重堵塞的鼻子，也能疏通像路上的食品雜貨商那樣鼻毛旺盛的鼻子。
　　我難以置信地看著這場災(zāi)難，喉嚨因惡臭而發(fā)熱，眼睛因灼痛而充滿淚水。我開始感到頭暈。我馬上蓋好油桶的蓋子，走出棚屋，呼吸新鮮空氣，思考著被爸爸發(fā)現(xiàn)后如何避免等待我的末日審判。
　　我一路跑回家里，拿起一塊媽媽平時用來打掃屋子的抹布。我把頭低到胸前，仿佛一只受凍的小鳥。我試著吸掉地上的油漬，并把它擰進漏斗中，但油滴只是在我手上散開來，讓我有種冷熱交織的感覺。我決定放棄，再一次走到屋外，以厘清思路，再呼吸點清新的空氣，我迫切地想念空氣的味道，仿佛只有她值得想念。
　　而接下來我感覺夏末的烈日仿佛偏離了它在天空的中心位置，把所有熱量傾瀉在我身上。突如其來的莫大恐懼使我不由自主地全身抽搐。我跳起來，雙臂向前伸，似乎連一個瘟疫病人的擁抱也不會拒絕。我雙手張開呈扇形，仿佛孤身度過求愛期的開屏孔雀，我不斷顫抖的臉部肌肉仿佛在突破它靈活度的極限�？傊�，我仿佛一根在狂風(fēng)暴雨中瑟瑟發(fā)抖的小草。
　　我重新控制住身體、掌握住局勢后，聽到一個聲音，有人突然發(fā)問，讓我不知所措：“你在干什么？”是扎爾，他坐在我們兩家院子之間的圍墻上。
　　“你瘋了嗎？”我向他喊道。
　　“我嚇到你了？”
　　“沒有。你把我剩下的膽子都給嚇沒了。你下來，我們好好算賬。”
　　“你把梯子拿來！”
　　“你真是瘋了……我爸媽告訴過你多少次，在爬圍墻之前要先告訴我，要先問過我你能不能到這邊來！”“多少次？”
　　“多少次？”
　　“一次？”
　　“只有一次？已經(jīng)有很多、很多、很多次了！”
　　“那就是三次？”
　　“你快走吧，要不然……”我環(huán)顧四周，搜尋著打在額頭上會很疼的東西。
　　“得了吧，我知道你家里沒有別人！”他回答道。
　　“你怎么知道的？”
　　“我就是知道。你在干什么？”
　　我怒氣沖沖地等著他，眼睛里簡直要冒火，但根本沒法和他講理，也沒法讓他明白我受了多大驚嚇。我抬起胳膊又迅速放下，仿佛在驅(qū)趕一只蒼蠅，并搖了搖頭。我偷偷朝小棚屋的方向瞄了一眼，一個冷戰(zhàn)掠過全身，凝結(jié)在下腹的位置：門還開著。
　　“你能不能別搗亂了？”我聲音冷靜語速極慢地說道。
　　“有什么秘密啊？快說，你在干嗎？”
　　“這——跟——你——有——什——么——關(guān)——系？”
　　我一個字一個字盡可能清楚地說。
　　“快告訴我吧！”
　　“我用回聲告訴你，也許你就能聽懂了：跟——你——有——什——么——關(guān)——系！有——什——么——關(guān)——系？什——么——關(guān)——系？關(guān)——系？系？系？系？快走開！”
　　我刻意不去看棚屋的門， 心里希望他什么都沒有注意到。
　　“你確定？你真的希望我走？”
　　“你想讓我寫個書面聲明嗎？快走！”
　　“誰知道明天這個時候，你爸媽會不會想知道你今天這時候在干什么！”
　　我沒明白他的意思。我朝圍墻走過去，站在他的正下方，以便看清他的臉，弄明白他是不是真的什么都知道了。
　　“你干什么？敲詐？我什么都沒干，就算干了又怎么樣？你什么都沒看見。懂嗎？明天這個時候，或者早一點、晚一點，不管你在我爸媽那兒透露什么風(fēng)聲，全都是假話。我和你對證�，F(xiàn)在快走開，你在院子里留下影子了。”
　　“不，不。我不會跟他們說。他們不會從我這兒聽到一句話。”
　　“那是什么？為什么明天我爸媽就會問我今天這時候在干什么？”
　　“因為明天這時候，艾哈邁德老爺會告訴他們，他今天來送信的時候你不在家。”
　　“艾哈邁德老爺？郵遞員？”
　　“他連踢帶打敲了半小時門，快把門卸下來了。”“他為什么不按門鈴？”
　　“這一帶已經(jīng)停電兩個多小時了。”
　　我沒管還趴在墻頭的扎爾，三大步跑回家，猛沖進大門。我上氣不接下氣地開了門，跟艾哈邁德老爺打招呼，他已經(jīng)在另一個鄰居雅斯敏家門口了。
　　“慢點！我只希望沒打擾你。”
　　“別擔(dān)心…… 一點都不打擾…… 給我吧…… 我在陽臺上…… 清理鴿子籠…… 沒聽見…… 三層樓梯…… 跑過來……喘不過氣……”
　　“家里沒大人嗎？”
　　乍一聽，他問有沒有大人是想要慣常的小費，但實際上他是想盡一切可能羞辱我：他還在為幾個月前的那件事生我的氣，就是剛?cè)胂哪菚�兒，在初中畢業(yè)考試過后十來天的時候。

　　那其實不是什么大不了的事。學(xué)校放假了，我們身邊沒有了嚴(yán)格的規(guī)矩，也沒有了暴虐的副校長——他從來不放過用尺子抽我們手掌或者屁股的機會，我們這群街上的孩子突然發(fā)現(xiàn)整個上午都空閑下來。我們尋找各種刺激，還肆無忌憚地亂喊亂叫，一直折騰到午飯時間，但是在下午最熱的那段時間里，這是絕對不被允許的，原因就是我們的媽媽以及一些人的爸爸習(xí)慣在烈日高照的時候開著窗戶午睡。
　　不過，如果我們非得為那件事找出元兇，那就是加賽米夫人了。
　　一吃完午飯，我們這群孩子就相約去檢驗花費大量時間共同設(shè)計出的結(jié)果，這項計劃是在無休止的高中入學(xué)考試期間完成的。最終的成果并沒有新奇到能獲得年度發(fā)明獎，但準(zhǔn)備工作還是必不可少的，因為我們創(chuàng)辦了第一屆街道足球賽。
　　我們把沿河撿拾的碎木釘在一起，組裝起來，做成了兩個小球門，而那條河在我們這條路的盡頭形成了一道分界線，隔開了我們和其他一切。接下來，我們進行內(nèi)部集資，一米一米地買回繩子，編織起來制成球網(wǎng)。然后用剩下的錢買了一個塑料球，雖然不太圓，但我們把燒熱的針插進球的結(jié)點，也就是模具接合處給它放氣，最后它也變圓了。
　　為了在禁止吵鬧的時段檢驗成果，我們一致同意把短袖衫的領(lǐng)子咬在嘴里踢球，免得忍不住喊起來。對違反約定者的懲罰獲得一致通過：罰出場五分鐘。我們還自己規(guī)定，反彈傳球是更嚴(yán)重的犯規(guī)，因為在安靜的環(huán)境里，這么做噪音太大了。
　　我們都竭力想讓在瀝青地面滾動的足球不出聲，就好像是在綠色的臺球桌布上那樣，結(jié)果沒人注意到潛伏著的危險，否則早就夾著球門和球逃之夭夭了。加賽米夫人那個母夜叉從她家大門里跳出來，裹著一件禱告時穿的印著小花的白披風(fēng)，在空中截獲了我們的球，還拿走了球門。我們一看見她的身影，就像球王貝利在電影《勝利大逃亡》里那樣帶著球迅速避開，一直到她從視線中消失，我們才聽到她的喊聲，這聲勢就好像七武士同時現(xiàn)身。如同春日里的傾盆大雨，雷聲緊跟著閃電，只隔幾秒鐘就到。我們既失望又生氣，悄悄向麥赫蘭抱怨。他是加賽米夫人的兒子，和我們一起踢球，他跟在媽媽身后跑，以便盡可能挽回局勢，像是起飛的飛機留在地面上的影子。
　　加賽米夫人和麥赫蘭都進門之后，我們聽到一記響亮的耳光，然后就看到門緩緩地開了一條縫。我們悄然無聲地定在原地。門開了一指寬，仿佛在問：誰在敲門？
　　畢揚和小個子侯賽因向加賽米夫人家跑去，打算代表我們?nèi)�體向她道歉，并且央求她把球和球門還給我們，同時許諾我們的比賽只會在下午晚些時候進行，而我們其他人也準(zhǔn)備好了為加賽米夫人仁慈的行為鼓掌。
　　我們用動作鼓動和激勵他們前行，他們兩人離半開的門還有幾步遠(yuǎn)的時候，從那條縫里伸出了一條女人的胳膊，戴著精巧的、叮當(dāng)作響的金手鐲。但它消失得比出現(xiàn)的速度還快，同時用力地關(guān)上了門。
　　接著我們的目光很快被落在瀝青地面上的球所吸引。在用眼睛看到之前，我們從撞擊的聲音中就明白此刻已經(jīng)沒有任何彌補的辦法了：那個母夜叉用一把刀戳破了我們的球，就好像切開一個西瓜一樣。我們立即屈服了，因為當(dāng)我們在下午踢球、挑戰(zhàn)命運的時候，經(jīng)常會發(fā)生這類事情。給我們教訓(xùn)的不只是加賽米夫人，我們的媽媽們輪流出手，為了這條街的安寧，她們甚至在參與行動之前互相通氣，來發(fā)動最迅速的襲擊。
到了這個地步，我們只能希望她做出特別寬宏大量的舉動，起碼在幾個星期后歸還我們的球門。
　　沒收事件之后的第二天早上，因為不知道能做什么，畢揚提出了挑戰(zhàn)賽的主意，這真是能想出來的最蠢的事情。大伙輪流參賽，要么接受挑戰(zhàn)，要么輪到的人永遠(yuǎn)被貼上膽小鬼的標(biāo)簽。
　　扎爾的挑戰(zhàn)是騎著艾哈邁德老爺?shù)哪ν熊囋诮稚隙狄蝗�，這臺摩托就像載重的戰(zhàn)馬，背負(fù)著裝滿待送信件和賬單的掛包。所有人都等著看扎爾干這件再愚蠢不過的事，他顯然被大伙的熱情鼓舞了，于是接受了這項自殺式的挑戰(zhàn)，我無論如何沒法勸說他放棄證明自己不是懦夫的念頭。我也沒能說服畢揚和其他人讓扎爾換一項不那么冒險的挑戰(zhàn)。他們想象著扎爾被艾哈邁德老爺追趕的情景，覺得十分刺激，等不及要笑到下巴脫臼。于是我提議找人協(xié)助扎爾，因為這項壯舉絕對需要一個同謀，一個至少能在他蹬了支架卻沒能發(fā)動摩托的情況下推一把，讓摩托開動起來的人，我慫恿畢揚去陪扎爾，因為這是他的主意。畢揚無條件地拒絕了，說假如輪到他，他不會退縮。他還說，如果我真想這么做，可以自己去幫扎爾，因為我也還沒有證明自己不是膽小鬼。
　　我用大概夠咽下口水的時間想了一下，就直視著他答道我接受，這將是我和扎爾的考驗。
　　我的皮肉已經(jīng)在為這件事的后果隱隱作痛。我踮起腳，把嘴湊在畢揚的耳邊，右手食指戳在他胸前。
　　“你知道這是件蠢透了的事，對不對？最后真的會有人倒大霉。”
　　他笑得很開心，連連點頭表示心知肚明。
　　我和扎爾朝我們的目標(biāo)靠近。他走在我的前面，自從我告訴他要表現(xiàn)得從容，他就變成了某部無聲電影里的演員，用手勢代替了話語，哪怕我們沒有鋼琴來當(dāng)背景音樂。
　　扎爾在人行道上一路小跑，曲折前行，在每一棵樹、每一個花壇后面躲藏。他在停泊的汽車底下打滾，就像內(nèi)戰(zhàn)時期的士兵一樣。為了不讓艾哈邁德老爺看見，他還像個悠悠球一樣上躥下跳，結(jié)果引來了所有人的目光。對他來說，那項挑戰(zhàn)立即變成了第二次世界大戰(zhàn)期間奪取德軍堡壘的進攻，就像格利高里· 派克和安東尼· 奎恩在電影《納瓦隆大炮》里一樣。
　　我感覺到最好順從他。于是我在一輛汽車后面追上他，向他比畫在戰(zhàn)爭片里看了無數(shù)遍的動作：食指和中指放在眼睛前面，然后指向敵人的方向，等等等等。
　　我等著艾哈邁德老爺離他的摩托車足夠遠(yuǎn)，他每天都把車停在半路上，以便從第一家到最后一家分發(fā)郵件。接著，在時機成熟的時候，我像風(fēng)一樣跑過去，縱身一躍，坐到了摩托車的座位上。我開始用盡全力去蹬踏板，把全身的力氣都壓在一只腳上，接著又壓到另一只腳上，心里祈禱它能發(fā)動。摩托車震動起來，接著又發(fā)出隆隆的轟鳴，艾哈邁德老爺?shù)暮奥曌屛腋械胶蟊吃獾街負(fù)�，仿佛雪崩來臨。其實是扎爾，他本該來推我增加速度，卻在激動之下騎上了摩托車的后座，坐在我身后，讓支架彈了起來。
　　摩托車突然加速向前沖去，發(fā)出抓撓木頭的尖利聲音，但我的身體像是被身后的世界拉住了。這不是發(fā)動時的反沖力，而是艾哈邁德老爺本人，他跑著追上了我們，抓住扎爾的衣領(lǐng)，而扎爾又用雙手緊緊抱住我的腰，免得被拽下來。
　　接著摩托車一會兒朝左邊傾斜一會兒又朝右邊傾斜，拖著我往前，就像灌滿了風(fēng)的塑料袋突然從籬笆枝上脫落下來。