一
　　1931年，杭蓋戈壁上的丘陵山脈在金秋的暈染下一片黃燦，背陰處的灌木叢依然駁雜著些許的綠色。
　　聳立在阿拉善和碩特、巴拉丹扎薩克、烏拉特宮三旗交界處的三座敖包，猶如海上帆船的三支桅桿，又好像立在大地上的三座尖塔，在嵐氣中格外顯眼。三座敖包雖然處在微微凸起的山丘上，但在茫茫無(wú)際的遼闊草原，從遠(yuǎn)處望去依然威風(fēng)凜凜。這三座敖包曾是三旗交界的標(biāo)志，這十幾年已變成中蒙兩國(guó)的界標(biāo)。野生黃羊無(wú)視世道的變遷，安閑地啃食著秋草，自由地散落在草原上。
　　從敖包山西麓緩緩?fù)�南挪�?dòng)的駝隊(duì)猶如移動(dòng)的山巒，從嵐氣中漸漸顯現(xiàn)。這支駝隊(duì)由十二頭駱駝組成，四頭馱著人，其余的八頭載著沉重的貨物。安閑吃草的黃羊和羚羊抬起頭，豎起耳朵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著步調(diào)整齊的駝隊(duì)。這片荒涼的大地上，別說(shuō)駝隊(duì)，連路人也鮮有經(jīng)過(guò)，是十足的野生黃羊棲息地，它們感到驚奇倒也不足為怪。
　　一個(gè)鼻翼兩側(cè)布滿曬斑、皮肉結(jié)實(shí)的四十來(lái)歲的女人側(cè)騎著打頭的駱駝，穿著繡有花紋的翹尖鞣革靴子的雙腳穩(wěn)穩(wěn)地踩著銅馬鐙。她腳上的這雙靴子，喀爾喀①人稱作“勞沁”，額魯特②人叫作“額登”，僅憑這雙靴子，人們一眼就能認(rèn)出她是喀爾喀人。她身穿一件略顯肥大、已經(jīng)褪了色的天藍(lán)色長(zhǎng)袖蒙古袍，腰間系著粉綢帶子，用一條藍(lán)頭巾包住頭發(fā)，或許是為避免強(qiáng)烈陽(yáng)光的直射，她在藍(lán)頭巾外又繞著額頭箍了條白頭巾。她像獵人似的，一會(huì)兒瞇縫起雙眼查看著周圍，一會(huì)兒又像聞到母駝氣味兒的駝羔一樣睜大黝黑的雙眼，警覺地觀望著遠(yuǎn)處縹緲的嵐氣，那眼神仿佛要穿透嵐氣看個(gè)究竟。雖然除了嵐氣和黃羊沒有其他新鮮東西，但身為向?qū)У乃�依舊細(xì)心觀察著極目所見的一切。身下，阿拉善制的栽絨鞍韂被搭在馬鞍上的褡褳擋住了一小部分，褡褳上繡著嘴銜靈芝的雌雄雙鹿，活潑可愛。
　　為了生計(jì)，她從小就跟隨父親去過(guò)很多次阿拉善衙門，從烏蘭巴托通往阿拉善衙門的東西兩路她都熟悉。她這次受友黨委托，從烏蘭巴托秘密護(hù)送三位同志去阿拉善衙門所在的定遠(yuǎn)營(yíng)城，這也是她今年第三次踏上同樣的旅途。這位頻頻回頭查看駝隊(duì)的女人名叫巴達(dá)瑪。她望著沒有駝鈴的駝隊(duì)悄無(wú)聲息地慢慢移動(dòng)，不由得懷念起拴著駝鈴趕路的日子，情不自禁地自言自語(yǔ)道：“如果有駝鈴的丁當(dāng)聲就不用費(fèi)心回頭看了。”
　　她身后的男人高個(gè)兒寬肩，前傾著身子騎著一峰長(zhǎng)著沙曼駝峰①的棕色騸駝，上半身隨著駱駝的步伐前后擺動(dòng)。他稀稀落落的黃銅色胡須下面，是因干燥而龜裂的厚嘴唇，他顯得疲憊不堪，但他紅彤彤的四方臉上，卻依舊洋溢著難掩的喜悅。在這片安詳寧?kù)o的草原上雖然沒發(fā)現(xiàn)什么異常情況，但他那陷在深眼窩里的黃眼珠依舊敏銳地觀察著周遭的一切，讓人不由得猜想到他是個(gè)仔細(xì)謹(jǐn)慎的人。只有在復(fù)雜多變的環(huán)境中生活戰(zhàn)斗過(guò)的人，才會(huì)歷練成這樣的謹(jǐn)慎性格，更何況他已經(jīng)練就即使睡覺也不輕易閉上雙眼的本領(lǐng)。以后也許還會(huì)走這條路。他在心里仔細(xì)記錄著每一處地標(biāo)，連一叢蒿草都不放過(guò)。從外表上看，他像是俄羅斯人，其實(shí)他是布里亞特②人，名叫奧希洛夫，應(yīng)第三國(guó)際的派遣來(lái)中國(guó)工作已有十多年。從他那警惕的眼神上就能看出，他頭一次順這條線路南行。生長(zhǎng)在布里亞特草原上的奧希洛夫就讀于莫斯科大學(xué)期間，聽過(guò)導(dǎo)師列寧的演講后受到啟發(fā)，加入了革命隊(duì)伍。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，他應(yīng)中國(guó)共產(chǎn)黨和第三國(guó)際的指派，協(xié)助李大釗創(chuàng)建了內(nèi)蒙古人民革命黨，并親手起草了本黨的綱領(lǐng)等重要文件，為內(nèi)蒙古地區(qū)的黨建工作做出了不可磨滅的功勛，得到了大家的信任與尊重，與此同時(shí)日本特務(wù)機(jī)關(guān)和國(guó)民黨反動(dòng)派也盯上了他。為了解放掙扎在水深火熱之中的受苦受難的中國(guó)各民族兄弟，為了推翻暴政，他不懼個(gè)人安危，將困難與危險(xiǎn)置之度外，在敵人的眼皮底下利用智慧，巧妙地開展工作，進(jìn)行斗爭(zhēng)。他利用酷似俄羅斯人的長(zhǎng)相為優(yōu)勢(shì)，以外國(guó)人的身份做掩護(hù)，在東北、內(nèi)蒙古、河北、寧夏等地區(qū)積極開展地下工作。他不僅精通俄語(yǔ)和蒙語(yǔ)，漢語(yǔ)也說(shuō)得非常流利，執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，他根據(jù)不同情況在不同場(chǎng)合使用不同語(yǔ)言，人們很難猜出他到底是什么民族。
　　為安全起見，他們選擇了敵人防守較薄弱的捷徑——通過(guò)阿拉善衙門所在的定遠(yuǎn)營(yíng)城再到銀川后輾轉(zhuǎn)到東勝，并在約定時(shí)間內(nèi)，與從東西兩路提前出發(fā)的王若飛與潘恩博會(huì)合。如今他們的駝隊(duì)正在順利通過(guò)中蒙兩國(guó)邊界，頭一天晚上他們已與中國(guó)共產(chǎn)黨西北特別工作委員會(huì)取得了聯(lián)系，成功發(fā)出了明天到達(dá)中國(guó)境內(nèi)的通知。
　　從這里再往南走十幾天就將到達(dá)阿拉善衙門。我黨已經(jīng)派出秘密聯(lián)絡(luò)員在那里等候他們。他們到達(dá)之后，將與聯(lián)絡(luò)員秘密攜手，建立阿拉善旗的第一個(gè)黨支部，開展共產(chǎn)黨的地下工作。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，蘇聯(lián)支援我黨的大量軍需物資就是通過(guò)這條便捷線路，源源不斷地送到戰(zhàn)爭(zhēng)前線。共產(chǎn)黨的一部分知名人士，也是穿越了阿拉善的茫茫戈壁與漫漫沙海轉(zhuǎn)戰(zhàn)到前線的。因此，保證這條通往蘇聯(lián)和蒙古國(guó)的紅色通道的安全非常重要，而先提條件就是抓緊時(shí)間加強(qiáng)黨建工作。
　　奧希洛夫騎在搖籃般的駝背上，隨意甩動(dòng)著手里的皮鞭，轉(zhuǎn)身問(wèn)身后的小伙子：“你知道這三座敖包是什么時(shí)候建的嗎？”
　　“應(yīng)該是初建阿拉善特別旗和額濟(jì)納旗時(shí)立的兩旗界標(biāo)。外蒙古五十七旗和內(nèi)蒙古四十九旗里不包括這兩個(gè)旗�！奔�(xì)高個(gè)兒的小伙子輕輕抽了一下駱駝，瞇縫著被陽(yáng)光刺得睜不開的眼睛。這個(gè)性格溫和的小伙子名叫圖門巴雅爾，是鄂爾多斯人，以翻譯官的身份跟隨奧希洛夫工作多年，他曾以警衛(wèi)和秘書的身份與奧希洛夫一同去過(guò)莫斯科。
　　騎在第四峰駱駝上的人身材矮小，乍一看像南方人，他的雙眉似乎要連在一起了，濃眉下的一對(duì)眼珠骨碌碌地不停轉(zhuǎn)動(dòng)。這一位模樣活潑的小伙子，隨著駱駝的步伐打著節(jié)拍，嘴里哼唱著聽不清歌詞的歌曲。他叫額日頓畢力格，受我黨派遣去莫斯科學(xué)成歸來(lái)，這次專門擔(dān)任發(fā)秘密電報(bào)工作。他昨天安裝調(diào)試好新買來(lái)的無(wú)線電臺(tái)，跟東勝方面取得了聯(lián)系，高興得一整天都在駝背上哼唱著家鄉(xiāng)的歌謠。跟在后面的駱駝馱著箱子、柜子、帳篷、鐵鍋等物品。這些物品中，用線穿在一起的兩對(duì)蘇聯(lián)銅制水別子①在陽(yáng)光的照射下顯得格外耀眼奪目。
　　再遠(yuǎn)的路也有抵達(dá)之時(shí)。駱駝們好像也知道這個(gè)道理，不緊不慢地邁著整齊的步伐。七只黃羊仿佛忘記了天生容易受驚的本性，瞪著烏黑的眼睛，不屑于駝隊(duì)依舊低頭吃草。額日頓畢力格以手為槍“嗵嗵，嗵嗵”地嚇唬它們時(shí)，受到驚嚇的黃羊們才撅起黑色的尾巴，驚恐萬(wàn)分地望著他們，準(zhǔn)備逃跑。不曾被兩條腿的人類傷害過(guò)的戈壁黃羊竟是如此溫良可愛。這支駝隊(duì)穿越幾百里戈壁一路走來(lái)，與他們?yōu)榘榈某�了黃羊群就是翱翔在藍(lán)天上的老鷹了。
　　草原上的嵐氣猶如波浪翻滾的海水連接在天際，這模糊不定的景象對(duì)趕了一天路的人來(lái)說(shuō)，更增添了幾許視覺疲勞。
　　突然，前方出現(xiàn)了一戶人家，蒙古包和院落清晰可見。

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