在墨西哥灣暖流里，有這樣一位老人，他身材瘦削，總是搖著一艘小船，靠捕魚(yú)來(lái)維持生計(jì)。但是，在老人的眼中，墨西哥灣暖流的脾氣向來(lái)暴躁——它總是讓浪花卷起，驚濤震天。即便是這樣，老人也總是能征服它們。
　　一次，在長(zhǎng)達(dá)84天的時(shí)間里，老人居然連一條很小的魚(yú)都沒(méi)有捕撈上來(lái)。在前40天，一直是一個(gè)小男孩跟著老人一起出海，但是他們總是空手而歸。男孩感到非常失落，男孩的父母告訴他：“孩子，你以后不要和這個(gè)老人一起捕魚(yú)了，他肯定非常倒霉！”對(duì)此，男孩也感到很無(wú)奈，他聽(tīng)從了父母的意見(jiàn)，開(kāi)始到別的船上捕魚(yú)。在接下來(lái)的一個(gè)星期里，這個(gè)男孩捕上來(lái)3條大魚(yú)。
　　老人一如往常，每當(dāng)天剛剛發(fā)亮，就開(kāi)始出海捕魚(yú)，每天在夕陽(yáng)的余暉中劃著小船靠岸，只是沒(méi)有了小男孩的陪伴。和老人同在這一帶捕魚(yú)的人們竊竊私語(yǔ)，說(shuō)老人的運(yùn)氣已經(jīng)消耗光了。但是，那個(gè)男孩卻在心中默默替老人感到難過(guò)。每次老人出海捕魚(yú)回來(lái)的時(shí)候，男孩總是來(lái)到岸邊，不是幫著老人拿釣繩，就是幫著拿魚(yú)叉和魚(yú)鉤，他還會(huì)和老人一起卷起繞在桅桿上的船帆。
　　映入小男孩眼中的是怎樣的一張船帆��！恐怕，在方圓幾里的范圍內(nèi)再也找不到這樣的船帆了吧——千瘡百孔，用面粉袋打的補(bǔ)丁一個(gè)疊著一個(gè)，被卷起來(lái)之后，看著很像是打了敗仗的隊(duì)伍扛回營(yíng)的一面破旗幟。
　　這是一位經(jīng)歷了無(wú)數(shù)風(fēng)霜的老者，他的脖頸上已經(jīng)有了一條條深深的皺紋，那是無(wú)數(shù)歲月從他的生命中肆虐而過(guò)之后留下的痕跡�？匆�(jiàn)這一道道皺紋的時(shí)候，人們會(huì)不由得想起海面上被狂風(fēng)卷起的波濤。他的顴骨上面還有星星點(diǎn)點(diǎn)的黃褐斑，這是常年在熱帶海洋中捕魚(yú)，受陽(yáng)光直射而形成的。他的雙手布滿(mǎn)了大大小小的舊傷疤，那是他常年拉魚(yú)被魚(yú)繩摩擦留下的痕跡。這些舊傷疤，有點(diǎn)像沙漠中那些被風(fēng)化了的巖石。老人須發(fā)皆白，已經(jīng)是垂暮之年，但是他的眼中卻充滿(mǎn)了殷切的希望，總是炯炯發(fā)亮，歲月的流逝并沒(méi)有讓老人的目光失去光澤，相反，老人的目光像海水一樣湛藍(lán)，又像天空一般澄澈，永遠(yuǎn)都透出一股積極向上的樂(lè)觀(guān)，還有超乎常人的百折不撓的精神。
　　“圣地亞哥爺爺！”看見(jiàn)老人，小男孩興奮地喊道。兩個(gè)人一起把小船拖到岸邊的沙灘上之后，就扛著東西向岸邊走去�！拔蚁耄�過(guò)不了多長(zhǎng)時(shí)間，我們又可以一起出海捕魚(yú)了，我們那條船上，最近捕撈上來(lái)很多大魚(yú)，賣(mài)了很多錢(qián)，我再去找我的父母商量一下，看看他們是否同意我和您一起出海�！毙∧泻�從心里敬佩老人，因?yàn)檎�是老人教�?huì)了他捕魚(yú)的本領(lǐng)。
　　海風(fēng)輕柔地吹拂著一老一小，細(xì)浪輕輕拍打沙灘的聲音也越來(lái)越遠(yuǎn)了。
　　“這樣……可能不太好吧，”老人有些猶豫地說(shuō)，“既然現(xiàn)在你在和一條走運(yùn)的船一道捕魚(yú)，那么你就應(yīng)該好好干�！�
　　“但是，您一定還記得，有一次我們連續(xù)87天都沒(méi)有捕到魚(yú)，但是，在接下來(lái)的3個(gè)星期里，每天都有大魚(yú)上鉤呢！”
　　“當(dāng)然記得，”老人說(shuō)，“我知道，你離開(kāi)我的船，不是因?yàn)閷?duì)我沒(méi)有信心�！�
　　“嗯，沒(méi)錯(cuò)，是我父親要我上那條船的，我沒(méi)有其他選擇，我必須要聽(tīng)他的話(huà)，但實(shí)際上，我非常愿意和您一起捕魚(yú)！”
　　“我知道，”老人說(shuō)，“你的做法是對(duì)的，男孩子嘛，一定要聽(tīng)父母的話(huà)�！�
　　“但是，我的父親卻對(duì)您沒(méi)有多少信心�！�
　　“是啊�！崩先苏f(shuō)，“那是因?yàn)槟愕母赣H不了解我，但是你應(yīng)該對(duì)我有信心，你說(shuō)是不是？”
　　“沒(méi)錯(cuò)！”男孩笑著說(shuō)，“我邀請(qǐng)您到海邊餐館兒喝啤酒吧，之后我再幫您把這些漁具扛回家，好不好？”
　　老人捋了捋花白的胡子，滿(mǎn)臉含笑地說(shuō)道：“那最好不過(guò)了，咱們的關(guān)系這么好，你盡管做主吧！”
　　暮色將至，兩個(gè)人來(lái)到海邊的餐館。剛坐下不久，旁邊就有些年輕的漁民不斷地拿老人開(kāi)玩笑，還嘲笑他，但是老人的臉上看不出一點(diǎn)兒生氣的樣子。還有一些年紀(jì)稍長(zhǎng)的漁民也扭過(guò)頭看著老人，他們都知道老人已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有捕到魚(yú)了，心里也為這個(gè)老人感到難過(guò)。只不過(guò)他們都沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，只是慢慢向著老人和小男孩的桌子靠過(guò)來(lái)，好心地和老人聊天。他們坐在一起談?wù)摵Ａ鳎�研究將魚(yú)繩放到多深的位置最合適，一起談?wù)撝�最近一直晴朗的天氣，還有他們出海時(shí)候的所見(jiàn)所聞。
　　這個(gè)時(shí)間，打到槍魚(yú)的漁民們都回到了自己的家中，將他們打到的槍魚(yú)開(kāi)膛破肚，清理干凈之后，平擺在兩塊木板上面，每塊木板由兩個(gè)人抬著，將魚(yú)送到收魚(yú)站，并在那里等著冷藏車(chē)的到來(lái)，將他們的戰(zhàn)利品帶到哈瓦那的市場(chǎng)上。而捕到鯊魚(yú)的人們，就會(huì)將鯊魚(yú)送到海灣對(duì)面的鯊魚(yú)腌制廠(chǎng)，用帶鉤子的滑車(chē)把鯊魚(yú)吊起來(lái)，清除內(nèi)臟，割掉魚(yú)鰭，剝皮，再將魚(yú)肉切成一片一片的，準(zhǔn)備腌制。
　　每當(dāng)開(kāi)始刮東風(fēng)的時(shí)候，總是有一股腌制廠(chǎng)里發(fā)出的腥臭的味道被東風(fēng)帶過(guò)來(lái)，聞著很不舒服。還好今天刮的是南風(fēng)，風(fēng)帶來(lái)的只是一股淡淡的海洋氣息。
　　男孩說(shuō)：“圣地亞哥爺爺——”
　　老人手里拿著酒杯，將臉轉(zhuǎn)向小男孩的方向，說(shuō)道：“嗯？”
　　“一會(huì)兒我去弄點(diǎn)沙丁魚(yú)來(lái)，給您當(dāng)明天的魚(yú)餌怎么樣？”
　　“不用了，孩子，你去玩棒球吧。劃船我沒(méi)問(wèn)題的，況且還有羅赫利歐幫我撒網(wǎng)呢！”
　　“不，我還是想跟著您，即便不能跟著您一起打魚(yú)，隨便幫您做些什么也是好的。”
　　老人說(shuō)：“你已經(jīng)請(qǐng)我喝酒了，是個(gè)名副其實(shí)的大人了！”
　　“圣地亞哥爺爺，您還記不記得，您第一次帶我出海捕魚(yú)的時(shí)候，我多大？”