我被算計了。
　　我，佩吉·辛克萊，一顆在總部冉冉升起的新星！
　　當老頭子莫里斯告訴我，我已被任命為沃爾頓2號工廠的總經(jīng)理時，我就應該意識到。
　　我光顧著為能掌管工廠而興高采烈，卻對一些其他人都一目了然的事實視而不見。我從來沒有做過企業(yè)負責人，一直都在部門主管的位子上。理論我都懂，但我從來沒實踐過。我既沒經(jīng)驗，也沒做好去經(jīng)營一家工廠的準備。即使是一家狀況良好的工廠，我也做不到，更何況它還不是。
　　我曾在一份內部研究報告里指出莫里斯的戰(zhàn)略計劃有致命缺陷，我以為他已經(jīng)原諒我了。他不太高興，但他承認了問題確實存在，這給公司節(jié)省了一百萬美元。我以為沃爾頓2號工廠是對我們的回報。只是—不是我想象的那種回報。
　　9月4號，星期二，我干勁十足地來到沃爾頓2號工廠。到下班時間，我徹底意識到自己被耍了。所有人都知道這家工廠是全公司最差的一家，但我沒想到它會差到這種地步。它之所以還存活著，僅僅是因為總部還在使用過時的成本核算方式，而這種狀況不會持續(xù)很久。這家工廠正處于生死存亡之際。
　　六個月，最多一年之內，它就會關門。完蛋！而且還帶著我一起完蛋。我是沃爾頓2號工廠最完美的替罪羊。傻子都能看出來工廠的生產率為何如此低下。公司對待員工還不如對待堆在院子里的原材料好。
　　當我見到管理團隊時，我只發(fā)現(xiàn)了一個閃光點：150人的精加工車間。盡管沃爾頓2號工廠問題重重，但公司的32家工廠里沒有一個車間像它這么有效率！也就是說，這家工廠大約10%的員工是“寶石”。剩下的員工看起來都像是專注于自暴自棄了。
　　當我見到精加工車間主任的直屬上司部門經(jīng)理時，他告訴我那里的情況其實也不容樂觀。
　　“你最好趕緊辭掉那里的車間主任。”部門經(jīng)理提議道。
　　“真的嗎？為什么？”我問道。我還納悶兒為什么這是我的責任而不是他的，但當時我主要是對為什么應該辭退那位車間主任感到好奇。
　　“安迪·朗克羅是個掃把星。那個印第安人，你懂的。當然，我對印第安人沒什么成見，這家伙聰明大膽，這一點毫無疑問。他甚至還有個MBA（工商管理碩士）證書。但他是個搗蛋鬼，是我的眼中釘、肉中刺。少了他，那個車間肯定會更好。愚蠢的印第安人！”他帶著露骨的厭惡補充道。他隨后的評論更糟。
　　我不知道安迪·朗克羅是不是個搗蛋鬼，但我知道這位經(jīng)理在我在位期間肯定干不長。雖然我自己都有可能在六個月后被解雇，但我不想和這種心胸狹隘的傻瓜一起度過這段日子。
　　4點30分，當一天工作結束時，辦公室瞬間人去樓空，好像剛響起了火災警報似的。我逗留了半個小時后也離開了。離日落還有很長時間，所以我決定來一次漫長的散步。我先沿著主街道開始走，漫無目的，只是胡思亂想。我注意到鎮(zhèn)上有兩家超市、兩家藥店，小鎮(zhèn)圖書館前還有一座雕像。讀了上面的銘文之后，我發(fā)現(xiàn)它紀念的是一位藝術家，而不像大多數(shù)城鎮(zhèn)那樣，紀念一位著名的軍人或是過世已久的政治家。顯然，沃爾頓是安德魯·佩頓（AndrewPayton）的故鄉(xiāng)，他是
　　一位美國土著木雕藝術家，曾經(jīng)以他那精美的野生動物雕刻屢獲國家大獎。
　　我繼續(xù)走到第七大街，過了橋。有一片綠地直通河岸邊，一條長椅孤零零地面對著佇立在河對岸灰暗且了無生氣的工廠。這像極了我和工廠目前的關系。我一邊走向長椅，一邊想著自己對怎樣挽救工廠毫無頭緒。我知道自己學習能力很強，這是我唯一能想到的優(yōu)勢。問題是，我都不知道如何開始。
　　當我走近長椅時，一個高高的黑頭發(fā)的男子從另一個方向漫步而來，然后一屁股坐下，雙手深深地插在口袋里。通常我對坐在陌生人身邊會有抵觸，但我覺得在小鎮(zhèn)子里還是比較安全的。
　　“介意我坐在這兒嗎？”我問。
　　“當然不介意，不過，恐怕我今天不太適合陪人聊天�！�
　　“你有什么困擾嗎？”我又出于禮貌問道。
　　“沒什么，就是我要被解雇了�！蹦凶哟鸬�，帶著那種只存在于陌生人之間的可愛坦誠。
　　“為什么？”我冒昧地問，很高興有人能把我從自己的苦惱中暫時解脫出來。
　　“我在對面的工廠工作，至少今天還在。我已經(jīng)做了十五年了，但是明天還能不能在那兒就不知道了�！�
　　“你還沒說原因呢�！�
　　“上司叫我主動離開，他沒膽子炒我魷魚。我猜他害怕引起公憤。”
　　“公憤？”
　　“是啊。不過我想也不會有多少公憤了。我車間里的弟兄們都知道工廠快要完蛋了。也就剩六個月到一年的時間了吧。沒有必要為我的離開而抱什么不平。不過，我們這伙人是出了名的搗蛋鬼，所以他害怕了�！蔽�?guī)е�新的興趣看著這個男子。從五官來看，我覺得他是美國原住民a，而且我猜我知道這人是誰。從他的話語來看，很明顯他不知道我是誰。
　　“有一位新來的女士要接手。”他繼續(xù)說，“聽說她是一個真正的‘西部惡巫婆’。上司說她要炒了我，我也估計她會這么干。整整十五年啊。也許我不應該太在意。反正那地方也維持不了多久。不知道它倒閉之后這個鎮(zhèn)子會怎么樣。六個月也好，明天也罷，按理說是不會有什么差別的，但我還是想在最后一天和我的弟兄們一起離開。我們有個目標�！�
　　“目標？”
　　“當然，”他咧嘴一笑，答道，“我們正在朝著它努力。我們的最后一天將會創(chuàng)下效率和生產率的紀錄。當我們在最后一天一起走出大門時，我們一定要昂首闊步。我很期待那一天�！�
　　我已經(jīng)百分之百地確定這個陌生人是誰了。我喜歡他這個昂首闊步離開的方式：把最后一天成為效率最高、生產率最高的一天。幾乎是一瞬間，我決定：即使要倒下，也要戰(zhàn)斗到最后一刻！
　　“你看起來也不太高興�！彼�說。
　　“我估計也要被解雇了�！�
　　“你開玩笑吧？”
　　“我從不拿這種事開玩笑。我上司想除掉我，我估計他會得逞。”
　　“你也這樣��？你在哪兒工作？”
　　“對面的工廠。”
　　“真的？我不記得見過你。我知道我們有1500人，大部分人我都認識。你是做什么的？”
　　“做什么？”我咧著嘴給了他一個最調皮的微笑。“做什么？為什么我是‘西部惡巫婆’？我猜你是安迪·朗克羅吧。我聽別人提起過你，不過恕我補充一下，都不是好話�！�
　　安迪發(fā)出一聲聽似從腳底一路竄到腦門的呻吟。
　　“完了，我現(xiàn)在是該死的印第安人了。我走了！”
　　“你不會死在我手里，”我說，“你們的人里面，我正在考慮要解雇的，只有某個心胸狹隘的部門經(jīng)理，因為他竟然想要解雇全廠最好的員工—安迪·朗克羅�！�