第一章 馬利的鬼魂
在故事開始之前，馬利就已經(jīng)死了。這一點(diǎn)是毫無疑問的。他的安葬記錄是由牧師、教堂執(zhí)事、殯儀員和一個主要送葬者登記的，斯克魯齊負(fù)責(zé)簽署。斯克魯齊在交易所里很有名氣，凡是他愿意插手的事情，全都不成問題。老馬利像釘死了的門釘一樣確鑿不移地死了。
　　請聽我說，我并不是說自己知道一顆釘死了的門釘有多么死氣沉沉，我倒是認(rèn)為棺材上的釘子或許才是五金店里最死氣沉沉的。但這個比喻體現(xiàn)了祖先們的智慧，我褻瀆神明的雙手可不敢隨意改動，否則整個英國都要因此而遭殃。所以，請?jiān)试S我再強(qiáng)調(diào)一遍：馬利已經(jīng)像釘死了的門釘一樣確鑿不移地死了。
　　斯克魯齊知道馬利已經(jīng)死了嗎?他當(dāng)然知道，他怎么可能不知道呢！斯克魯齊和馬利已經(jīng)是很多很多年的老搭檔了。斯克魯齊是他唯一的遺囑執(zhí)行人、遺囑管理人、遺產(chǎn)受讓人和繼承人，也是他唯一的朋友、唯一一個來給他送葬的人。
　　但即使如此，也并不是由于他為馬利的死感到特別傷心，而是因?yàn)樗�是個精明能干的商人。出殯那天，斯克魯齊執(zhí)行了儀式，并借此做了一筆非常不錯的生意。
　　談到馬利的葬禮，我想起了故事的開端，馬利已經(jīng)死了，這是千真萬確的事實(shí)，必須要講清楚。否則，您就體會不到后面的故事有多么精彩了。這就好像戲劇上演之前，如果我們事先不知道哈姆雷特的父親已經(jīng)死了，那么他在東風(fēng)吹拂的夜晚在城墻上獨(dú)自游蕩時，只會讓人覺得是一個中年紳士天黑后突然出現(xiàn)在寒風(fēng)瑟瑟的地方——比如圣保羅教堂的墓地，只會嚇倒他膽小的兒子，沒有什么不可思議之處。
　　斯克魯齊沒有把老馬利的名字抹掉，這么多年過去了，事務(wù)所的大門上依舊寫著：斯克魯齊和馬利事務(wù)所。有時新來的人稱斯克魯齊為“斯克魯齊”，有時稱他為“馬利”。斯克魯齊兩個名字都答應(yīng)，他根本不在乎。
　　對啦!需要說明的是斯克魯齊是個非常吝嗇的人，他是個到處壓榨搜刮、貪得無厭、專門巧取豪奪的老惡棍！
　　他既冷酷又尖刻，就像一個永遠(yuǎn)擦不出火來的打火石。他總是神神秘秘、寡言少語，過著離群索居的生活。他的靈魂和軀體都是冷冰冰的。他尖細(xì)的鼻子凍得通紅，臉頰深地隱下去，行動僵遲，兩眼發(fā)紅，薄薄的嘴唇凍得發(fā)紫。他說話的聲音像凜冽的寒風(fēng)，聽起來特別刺耳。……