《辭海》是當(dāng)代中國(guó)唯一的極具權(quán)威的大型綜合性辭典�！皩�(duì)不對(duì)，查《辭�！贰�，已成為廣大讀者的口頭禪。一書在手，常用的單字、語(yǔ)詞和百科詞語(yǔ)，包括重要的名詞、概念、術(shù)語(yǔ)、成語(yǔ)、國(guó)名、人名、地名、組織、機(jī)構(gòu)、事件、會(huì)議、著作、文件、決議等等，均可查到。
　　《辭海（第六版）》彩圖本收單字字頭17914個(gè)，比第五版增加近400個(gè)，附繁體字、異體字4400余個(gè)；詞條127200余條，比第五版增加4200余條；字?jǐn)?shù)2300余萬(wàn)字，比第五版增加200余萬(wàn)字；圖片16000余幅，與第五版相當(dāng)。本版刪去詞目7000條，新增詞目12300余條，條目修訂面超過(guò)三分之一。
　　《辭海（第六版）》增加和充實(shí)了中國(guó)共產(chǎn)黨和中國(guó)特色社會(huì)主義的指導(dǎo)思想的條目。包括增補(bǔ)和充實(shí)了[改革開(kāi)放][中國(guó)特色社會(huì)主義][三步走戰(zhàn)略]等有關(guān)鄧小平理論的系列條目。增收了[“三個(gè)代表”重要思想][依法治國(guó)][以德治國(guó)][立黨為公、執(zhí)政為民]等有關(guān)“三個(gè)代表”重要思想及其系列條目。增收了[科學(xué)發(fā)展觀][發(fā)展][以人為本][全面協(xié)調(diào)可持續(xù)][統(tǒng)籌兼顧]等有關(guān)科學(xué)發(fā)展觀及其系列條目。使中國(guó)特色社會(huì)主義理論體系條目形成系列，同時(shí)，使馬克思主義和科學(xué)社會(huì)主義在中國(guó)的發(fā)展的條目形成系列。
　　在中國(guó)經(jīng)受了十年“文革”的災(zāi)難后，國(guó)際上又發(fā)生了震驚世界的“蘇東事件”，幾乎一夜之間，蘇聯(lián)、東歐的社會(huì)主義國(guó)家就變成了資本主義國(guó)家。一時(shí)間，社會(huì)主義和馬克思主義還靈不靈，社會(huì)主義和馬克思主義向何處去，成為許多人的疑問(wèn)。在這一關(guān)鍵時(shí)刻，中國(guó)共產(chǎn)黨人高舉馬克思列寧主義、毛澤東思想和社會(huì)主義大旗，在建設(shè)社會(huì)主義的偉大實(shí)踐中創(chuàng)造性地發(fā)展了馬克思列寧主義、毛澤東思想，產(chǎn)生了當(dāng)代中國(guó)的馬克思列寧主義——鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想和科學(xué)發(fā)展觀；產(chǎn)生了中國(guó)特色社會(huì)主義道路和中國(guó)特色社會(huì)主義理論體系。從而，顯示了馬克思主義和社會(huì)主義的無(wú)限生命力。《辭海（第六版）》在這方面有別于前幾版的是，更加全面、更加深刻、更加系統(tǒng)地反映并廣泛傳播了馬克思主義和社會(huì)主義這兩個(gè)關(guān)系到人類命運(yùn)問(wèn)題在中國(guó)的最新發(fā)展，并使之發(fā)揚(yáng)光大。
　　《辭海（第六版）》突破以往只收古代漢語(yǔ)的慣例，增收五千余條、兩萬(wàn)個(gè)義項(xiàng)的現(xiàn)代漢語(yǔ)。如（賴）（lài），除保留第五版5個(gè)義項(xiàng)外，第六版又新增了5個(gè)現(xiàn)代漢語(yǔ)義項(xiàng)，即：誣賴、責(zé)怪、不好（壞）、無(wú)賴、當(dāng)離開(kāi)而不肯離開(kāi)。這些義項(xiàng)與新增的現(xiàn)代漢語(yǔ)詞目[機(jī)制][基本][激化][極限][極端][集體][季節(jié)][紀(jì)念][家底][家長(zhǎng)][尖銳][剪彩][僵局][僵化][交代][解決]等一樣，都是人們的日常生活用語(yǔ)。同時(shí)，增收了[互聯(lián)網(wǎng)][網(wǎng)站][網(wǎng)頁(yè)][網(wǎng)址][網(wǎng)民][網(wǎng)蟲][網(wǎng)吧][BBS][閃客][網(wǎng)絡(luò)文化][網(wǎng)絡(luò)文學(xué)][黑客][博客][播客][下載][閃存][上傳][通用網(wǎng)關(guān)接口][網(wǎng)關(guān)][虛擬局域網(wǎng)][USB][電子政務(wù)][電子商務(wù)]等有關(guān)網(wǎng)絡(luò)的詞語(yǔ)�，F(xiàn)代漢語(yǔ)和網(wǎng)絡(luò)用語(yǔ)，在人們生活中使用頻率極高，增收這兩方面的條目，無(wú)疑能使《辭�！犯�加貼近群眾，貼近生活，貼近實(shí)際，貼近時(shí)代。
　　《辭海（第六版）》增加及修訂了大量科學(xué)技術(shù)條目，反映科學(xué)技術(shù)發(fā)展的新面貌。如，[“神舟”號(hào)宇宙飛船]，反映了從1999年11月到2008年9月，發(fā)射“神舟”1號(hào)至7號(hào)的發(fā)射歷程，前四次發(fā)射完成不載人飛行試驗(yàn)；后三次分別完成載1名、2名、3名宇航員的載人飛行試驗(yàn)。[嫦娥工程]是2007年中國(guó)首次探月工程。[北斗導(dǎo)航定位衛(wèi)星系統(tǒng)]是中國(guó)自主建立的第一代區(qū)域性有源三維衛(wèi)星的導(dǎo)航定位和通信系統(tǒng)。汶川特大地震時(shí)，調(diào)兵遣將、搶險(xiǎn)救災(zāi)，就使用了這個(gè)系統(tǒng)。
　　《辭海（第六版）》新增了[資源節(jié)約型社會(huì)][環(huán)境友好型社會(huì)][國(guó)際減災(zāi)日][京都議定書][持久性有機(jī)污染物][世界水日][可燃冰][氫燃料汽車]以及得到聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署支持的社區(qū)活動(dòng)——[讓世界清潔起來(lái)]等。
　　2006年國(guó)際天文學(xué)會(huì)通過(guò)決議，認(rèn)為冥王星不符合太陽(yáng)系行星的條件，因而從太陽(yáng)系行星中除名。從而使太陽(yáng)系的九大行星成為八大行星。據(jù)此，《辭海（第六版）》有關(guān)條目作了修正和反映。
　　《辭海（第六版）》新增了體現(xiàn)生命科學(xué)這重大發(fā)展的[核糖核酸組學(xué)][糖組學(xué)][泛素][端粒][細(xì)胞永生化][代謝工程][人類基因組][基因診斷][細(xì)胞治療][基因突變]以及深入認(rèn)識(shí)人體組織的[組織工程]等條目�！昂颂呛怂峤M學(xué)”于上世紀(jì)末提出，是探索生命奧秘的概念，與“基因組學(xué)”“糖組學(xué)”等都是生命科學(xué)的基石�！疤墙M學(xué)”被美國(guó)的《科技評(píng)論》定為“行將改變世界的十大新興技術(shù)之一”。用于檢測(cè)人體，有望提高肝癌的早期發(fā)現(xiàn)和診斷。
　　《辭海（第六版）》新增了反映我國(guó)新的建設(shè)成就的標(biāo)志性工程和建筑。如新增[西氣東輸工程][長(zhǎng)江三峽水利樞紐][中華世紀(jì)壇][東海大橋][江陰長(zhǎng)江大橋][潤(rùn)揚(yáng)大橋][蘇通大橋]（世界第一座跨徑超千米的斜拉橋）[杭州灣跨海大橋]（世界最長(zhǎng)的跨海大橋）[青藏鐵路][京滬高速公路][國(guó)家體育場(chǎng)]（鳥(niǎo)巢）[國(guó)家游泳中心](水立方)、[國(guó)家體育館]（折扇）等。
　　《辭海（第六版）》在歷史地理方面，盡量采納學(xué)術(shù)研究公認(rèn)的新成果，力求反映最新信息。如三國(guó)人物[鄧芝]原生年不詳。在中國(guó)古代史研究中，有人在《三國(guó)志?宗預(yù)傳》發(fā)現(xiàn)有延熙十年（247年）鄧芝時(shí)七十歲的記載。據(jù)此推算鄧的生年應(yīng)為公元178年。本版依此補(bǔ)加了鄧芝的生年，解決了一個(gè)多年的懸案。又如，霸王別姬的[垓下]，原稿為“今安徽靈璧東南沱河北岸”，經(jīng)查，自上世紀(jì)50年和60年代沱河改道，使“垓下”處于沱河南岸。據(jù)此改“垓下”為在今安徽固鎮(zhèn)東北沱河南岸。又如，[阿房宮遺址]，原有“秦亡，為項(xiàng)羽所焚毀”之說(shuō)。第六版改為：“歷代相傳：秦亡，為項(xiàng)羽所焚毀。21世紀(jì)初，中國(guó)文物考古專家實(shí)地勘察，認(rèn)為此說(shuō)尚難成立”。地理方面，如重慶市改為直轄市，韓國(guó)首都“漢城”改為“首爾”，柬埔寨的“磅遜”改為“西哈努克市”，緬甸首都遷至“內(nèi)比都”，以及所有國(guó)家、州、省、市、縣等的人口、面貌的變化，都作了修改和更新。各學(xué)科類似修改，舉不勝舉。
　　《辭海（第六版）》在文學(xué)方面，增收了新中國(guó)成立以后的文學(xué)作品，包括[暴風(fēng)驟雨][白鹿原][紅日][紅巖][紅旗譜][鐵道游擊隊(duì)][于無(wú)聲處]等，填補(bǔ)了中國(guó)當(dāng)代文學(xué)的空白。外國(guó)文學(xué)增收了知名作品，如奧地利的[變形記](méi)、意大利的[分為兩半的子爵]等。
　　《辭海（第六版）》在出版方面，增加了[數(shù)字出版][計(jì)算機(jī)直接制版][數(shù)碼印刷][數(shù)字化工作流程][互聯(lián)網(wǎng)出版物][中國(guó)出版政府獎(jiǎng)][電子辭書]等。在出版物方面，[中國(guó)大百科全書]和[辭海]分別補(bǔ)充了二版和六版的內(nèi)容，增收經(jīng)過(guò)45年時(shí)間編纂、包含31142種植物的[中國(guó)植物志]等。
　　《辭海（第六版）》新增了去世的國(guó)內(nèi)外知名人物，如里根、葉利欽、阿拉法特、薩達(dá)姆、蘇哈托、范文同、習(xí)仲勛、薄一波、華國(guó)鋒、張學(xué)良、宋美齡、陳立夫、張春橋、巴金、冰心、費(fèi)孝通、蘇步青、談家楨、陳芳允、陳省身、謝晉等。中國(guó)知名學(xué)者季羨林、任繼愈于2009年7月去世，因《辭�！凡蕡D本已經(jīng)制版，無(wú)法增收。為了彌補(bǔ)這一遺憾，擬在第六版普及本、縮印本和豪華本中予以增收。
　　如果說(shuō)時(shí)間是歷史和時(shí)代的步伐，那么也可以說(shuō)，《辭�！肪褪菤v史和時(shí)間的腳印。社會(huì)和自然比較重要的發(fā)展和變化，特別是新中國(guó)60年來(lái)發(fā)展和變化，基本上都會(huì)在《辭�！分械玫椒从�。最近十年來(lái)的情況，除了上述例舉外，無(wú)論是會(huì)議如[中國(guó)共產(chǎn)黨第十六次全國(guó)代表大會(huì)][中國(guó)共產(chǎn)黨第十七次全國(guó)代表大會(huì)][博鰲亞洲論壇][可持續(xù)發(fā)展世界首腦會(huì)議][聯(lián)合國(guó)千年首腦會(huì)議]；計(jì)劃如我國(guó)的[國(guó)家人權(quán)行動(dòng)計(jì)劃(2009—2010年)][國(guó)家中長(zhǎng)期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要（2006－2020）][面向21世紀(jì)教育振興行動(dòng)計(jì)劃]、歐盟的[伽利略計(jì)劃]；會(huì)談如[汪辜會(huì)談]；共識(shí)如[九二共識(shí)]；著作如[江澤民文選]、胡錦濤的[高舉中國(guó)特色社會(huì)主義偉大旗幟，為奪取全面建設(shè)小康社會(huì)新勝利而奮斗]；公約如[保護(hù)文學(xué)藝術(shù)作品的伯爾尼公約][制止核恐怖主義行為的國(guó)際公約][聯(lián)合國(guó)打擊跨國(guó)有組織犯罪公約]；組織如[上海合作組織][非洲聯(lián)盟]；主義如[后現(xiàn)代女權(quán)主義]；事件如[九一一事件]；決定如[中共中央、國(guó)務(wù)院關(guān)于深化教育改革全面推進(jìn)素質(zhì)教育的決定]；流行疾病和自然災(zāi)害如[傳染性非典型肺炎][人禽流感病毒感染][汶川特大地震]，如此等等，《辭海（第六版）》中應(yīng)有盡有。
　　可見(jiàn)，一版又一版《辭�！�，不啻是歷史和時(shí)代的大事記、檔案館和里程碑。所以說(shuō)，用《辭海（第六版）》賀慶新中國(guó)六十華誕，具有非同一般的意義。