村莊西北邊彭橋頭的棗子熟了。 那架原本冷冷清清的獨(dú)木橋—彭橋，一下子就變得熱鬧起來了。 與彭橋相連的，是一條窄窄的石子路，平時只有趕牛趕羊的人和那些不會騎自行車的老人從這兒經(jīng)過，可現(xiàn)在，常常會有一撥撥小孩從橋那邊的幾個小村莊—梅溪、楊梅壟、何家村—悠蕩過來。至于這些小孩悠蕩過來的目的，就清清楚楚地掛在彭橋這邊的棗樹枝頭呢。 那一樹樹成熟的棗子，青中透白，白中泛紅，比年畫還好看。它們有些臨水而立，像一掛又一掛小鞭炮，把一根根樹枝綴得彎下了腰；有些則成片成片地挨在一起，你牽著我， 我摟著你，在離地一兩米至十幾米的低空，連成一匹望不到頭的織錦。 為了在這些美麗的棗子完全成熟前守住它們，點街村各家各戶的小孩都出動了。他們散在彭橋頭這邊的棗樹林里，那蹦蹦跳跳的身影、嘻嘻哈哈的笑鬧聲，就像一顆顆小石子，不時在寂靜的棗樹林里擊起一簇簇歡騰的浪花。 不過，也有些守棗子的小孩，像小貓，他們坐在自家的棗樹下，能夠一整天不發(fā)出一點聲音。 “我一定要逗那只大熊‘啊嗚啊嗚’地叫幾聲。不然，我的‘戴’字倒著寫！”這天一大早，戴響鈴就在彭橋西邊的棗樹林里蕩起了稻繩秋千。一邊蕩，一邊緊緊盯著石子路那邊的賴妙妙，眼睛里浮起了壞壞的笑意。 賴妙妙卻只顧低著頭做她的十字繡。比起精瘦的戴響鈴來，她的腰身要粗壯得多。雖然她背后的棗樹，幾乎算是彭橋頭一帶最大的棗樹了，樹干有一抱多粗，但她往那棗樹上一靠，樹干立馬就顯得纖細(xì)了。 也許，正因為賴妙妙比一般孩子都胖，所以 6 月底小學(xué)畢業(yè)后，她發(fā)誓絕不去上中學(xué)了。她母親早逝，哥哥嫂嫂長年在外打工，家里只有一個患哮喘病的父親。父親聽說女兒不想上中學(xué)了，竟然樂壞了，趕緊幫她從城里一家工藝品店接了一項活計—繡十字繡，就是用各色彩線繡出圖畫，賣給喜歡的顧客。工藝品店的老板則將每針 0.5 分錢的加工費(fèi)交到賴妙妙父親手中。 就這樣，賴妙妙在短短一個半月的時間里，就變成了一個蠻標(biāo)準(zhǔn)的“繡娘”。她的每件作品，跟她的長相都有極大的反差，每一朵花，每一只鳥，每一棵樹，都被她繡得很細(xì)致、很俏麗。就連工藝品店的老板娘也驚嘆這孩子的心靈手巧。 平時，賴妙妙坐在家里繡，有時也趁父親出去放牛時關(guān)了院門，躲在院子里繡。最近，她被父親派來看棗子，就把十字繡帶到棗樹林里來了。 戴響鈴和賴妙妙做“鄰居”已經(jīng)三天了，還沒聽賴妙妙跟她說過半句話呢！賴妙妙總是低著頭，用香腸一樣粗的手指，抓著一個圓圓的繡繃，捏著一根細(xì)細(xì)的繡花針，一針上一針下、一針下一針上地在一塊白布上繡著一朵朵牡丹花。她寬寬的背弓著，肥厚的肩膀雖然是傾向胸前的，卻反而將她脖子后面的那座小肉山勾勒得更高了。 “總算明白什么叫虎背熊腰啦！”戴響鈴一邊蕩秋千，一邊笑著思量，“要怎么才能逗得這大熊開口呢？” 以前，她也在學(xué)校里見過賴妙妙，但她比賴妙妙低一個年級，而賴妙妙平時走在路上，又從來都是低著頭，耷拉著眼角，對其他人不聞不問、不理不睬。所以，她還從來沒有機(jī)會跟這只“大熊”說過話呢！ 現(xiàn)在，好不容易與賴妙妙做了守棗子的鄰居，她整整觀察了賴妙妙兩天，直看得賴妙妙用她的“熊爪”差不多繡完了一幅牡丹孔雀圖，直看得她自己的眼珠子幾乎都要嵌入賴妙妙的十字繡了，可賴妙妙卻一次也沒有抬頭看過她。賴妙妙只當(dāng)她是空氣呢，真是太氣人啦！ 今天，是第三天了！戴響鈴決定主動出擊：“今天要是我不能撬開賴熊熊的金口，讓她跟我說點什么，那我的‘戴’字倒著寫！” 戴響鈴自言自語著，使勁一蹬腳下的稻草繩子，那架她自己編的秋千在棗樹下飛快地悠蕩了起來。她扯開嗓門，唱起歌來：“種田鳥叫連連，丈夫出門十八年，沒兒沒女真可憐，繡個小囡陪過年……”