本書就人類自由之性質(zhì)的兩種對立理論提供了一份精彩絕倫的比較性研究。其中第一種起源于古典時代，是古羅馬公共生活所遵循的共和主義傳統(tǒng)的內(nèi)核，此論后來在文藝復(fù)興時期意大利的城邦共和國中臻于鼎盛，而在當代政治理論家關(guān)于共和主義的大量近期討論中，一直是個焦點議題。這一思維模式的最可畏敵手是托馬斯·霍布斯，他對它的質(zhì)疑之舉，構(gòu)成了英語世界政治思想史上一次不折不扣的劃時代事件。昆廷·斯金納曾于1998年發(fā)表了一篇著名的就職演講，題為《自由主義之前的自由》，現(xiàn)在他進一步展開其中的若干主題，成就了這部《霍布斯與共和主義自由》。這部新作雄辯滔滔，內(nèi)容充實，深入淺出，讀來令人振奮，定將吸引歷史學(xué)、政治學(xué)、哲學(xué)領(lǐng)域的各層次讀者，也定能充當一部絕佳的入門讀物，引導(dǎo)讀者走進一位當代思想泰斗的學(xué)術(shù)世界。