在《利維坦》中，霍布斯以兇猛海獸利維坦喻指君主政體的國家。國家，即偉大的利維坦，是一個人工模造的人，主權是它的靈魂，官員是它的關節(jié)，獎懲是它的神經(jīng)，財富是它的實力，安全是它的事業(yè)，顧問是它的記憶，公平與法律是它的理智，穩(wěn)定是它的健康，動亂是它的疾病，而內(nèi)戰(zhàn)則預示著它正在開始死亡。

第1部分，《利維坦》使政治哲學得到了全新的邏輯嚴密的系統(tǒng)發(fā)揮，是西方政治哲學的起點。全書由四個部分組成：部分，論人類�；舨妓箤⑷说纳�命視作一種機械運動，認為趨利避害、保全自我是人的本性，因此需要尋找一個凌駕于眾人之上的權力。第二部分，論國家。在自然狀態(tài)下，在理性指引下，人們相互訂立契約，放棄個人的自然權利，將之交付給一個人或一些人組成的會議，從而組成國家。第三部分，論基督教國家。主要討論教權和世俗政權誰凌駕于誰之上的問題，并對傳統(tǒng)宗教進行的深刻的批判，從根本上否定了君權神授的學說。第四部分，論黑暗王國。主要揭露羅馬教會的腐敗墮落，以及教皇侵犯世俗權力的諸多行徑，提出了政教合一、教權服從王權的主張。