本書收錄了《百萬英鎊》《敗壞了赫德萊堡的人》《狗的自述》《被偷的白象》等作品。其中《百萬英鎊》講述了一個窮困潦倒的美國小伙子亨利·亞當斯在倫敦的一次奇遇，揭露了20現(xiàn)象;《敗壞了赫德萊堡的人》描寫有的人在金錢的誘惑下說謊作偽，撕去了赫德萊堡人誠實的外衣，露出了其貪婪的本性……

馬克·吐溫的作品表達了對普通人、小人物的一種愛，即便是嘲笑、揶揄，也常常是善意的，富于同情心的。這些作品以幽默、夸張、諷刺的手法揭露了當時社會上流行的拜金主義思潮。