本書各篇分別從古代《爾雅》《詩經(jīng)》《尚書》等文獻匯集數(shù)據(jù)，包括聯(lián)綿詞、名物詞、詞頭詞、重言詞、多音節(jié)人名、地名、國名、氏族名等現(xiàn)象，有些是窮盡式的，用語義關聯(lián)、邏輯推理、計量統(tǒng)計和數(shù)學模型方法對演化過程加以論證，清晰地展現(xiàn)出論證結果的合理性和可信度。收入本集的還有三篇藏語材料和外語材料的討論，同樣表現(xiàn)了詞長演變的主題。書稿價值之一是建立跨越甲骨文的漢語大歷史觀，對漢語語音、詞匯、語法的淵源提供新思路。