本書主體分為四章，第一章關注了人與共同體，這是作者思考法律問題的出發(fā)點。在他看來，法律所要意圖服務的人及其共同體，是一個道德現(xiàn)實，作者進而反思，如今的法律則已逐漸偏離了它應支持的這個道德現(xiàn)實。相較于它要指向的真正目的，如今的法律更偏愛合意。第二章則旨在找到聯(lián)結法律與民族文化或習俗道德的的途徑，試圖展開這個指南指向的核心任務，即將人法的道德性與人法的實在性相結合，在這里存在一個作者著力解決的難點即法律既是規(guī)定性的，它是告訴人們應當做何事的規(guī)范，法律也是描述性的，是立法者與法官的行為之事實。作者把它們看作法律的雙重生命，并且認為不是要否認法律的任何一重生命，而是要把這兩者整合進一個融貫的理解之中，也就是說法律既作為文化的技藝也作為道德規(guī)范。第三章檢討了宗教在憲法秩序中的角色，以及它與客觀道德的關系。第四章則關注最具實踐重要性的法律領域，犯罪與刑罰。另外，正文后還附有六個解釋性附錄，用來進一步闡明在正文中的那些限于篇幅而沒有展開的論證，這些附錄主要涉及法律與道德關系的討論。