明清官話分為南北兩系已成為諸多學(xué)者的共識，然而南北官話的基礎(chǔ)方言及其競爭嬗變，學(xué)界討論頗多，但意見未達(dá)一致，分歧如下：(1)南(南京話)→北(北京話)。張衛(wèi)東認(rèn)為南方官話以江淮官話為基礎(chǔ)方言、以南京官話為標(biāo)準(zhǔn)，長期處于主導(dǎo)地位，通行全國；北京官話獲得現(xiàn)代通行官話標(biāo)準(zhǔn)語地位的時間應(yīng)在1845年前不久。羅杰瑞亦認(rèn)為明至清初、中葉均是南系官話占上風(fēng)，清代中期(也許更晚)北京話才開始得勢。(2)南(南京音)→北(汴洛、北京音)。黎新第認(rèn)為近代漢語中的南、北兩系共同語口語音都有各自的標(biāo)準(zhǔn)音，明清時期的南方系可能以南京音為標(biāo)準(zhǔn)音，北方系可能先以汴洛、后以北京音為標(biāo)準(zhǔn)音；張玉來也認(rèn)為近代南方權(quán)威方言為南京方言，北方權(quán)威方言為汴洛、北京方言等。顯然，明清南北官話各以何種方言為基礎(chǔ)，它們之間有著怎樣的競爭興替，已有觀點(diǎn)見仁見智，迄無定論，本書對明清南北官話文獻(xiàn)用詞做一全面的比較研究，通過考察共時南北用詞通用度、權(quán)威度等差異及歷時南北詞語的擴(kuò)散傳播、發(fā)展流變等，以管窺南北官話的爭持與興替。