《先鋒派理論》首先闡釋了批判科學(xué)的概念，說(shuō)明批判科學(xué)要反觀科學(xué)本身，說(shuō)明科學(xué)知識(shí)是在什么社會(huì)條件下生產(chǎn)出來(lái)的。由此轉(zhuǎn)到對(duì)先鋒派理論的討論上來(lái)，指出審美范疇不是永恒的，而是社會(huì)發(fā)展一定階段的產(chǎn)物，先鋒派則是對(duì)這些范疇的批判。書中專門討論了藝術(shù)自律問(wèn)題。自律使藝術(shù)離開現(xiàn)實(shí)生活，而先鋒派藝術(shù)則使藝術(shù)回到現(xiàn)實(shí)。最后，作者討論了介入或我們通常所說(shuō)的政治、生活與藝術(shù)相互干預(yù)問(wèn)題，以及與此相關(guān)的藝術(shù)體制問(wèn)題。

本書是西方探討先鋒派理論影響最大的專著之一。