本書揭示了日本文化對(duì)現(xiàn)代化進(jìn)程的影響機(jī)制和這種影響力在社會(huì)歷史中的展開，考察了近代日本社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和政治倫理的形成。因此，本書探尋的是宗教與社會(huì)發(fā)展間的關(guān)系，尋求的是日本宗教――它包含了本土的神道教和來自中國的儒學(xué)、道教和佛教――對(duì)人們心理的社會(huì)影響，尤其關(guān)注了宗教精神價(jià)值觀對(duì)勞動(dòng)生產(chǎn)和財(cái)富追求動(dòng)機(jī)的支配性影響。此外，本書也討論了本土文化如何受外來文化的改造，以及文化間的沖突與融合是如何塑造日本現(xiàn)代性的歷程。