在德國的醫(yī)院里，動手術(shù)、插管、放射治療和人工呼吸這些業(yè)務——依據(jù)收費標準的不同，每人每天的住院治療費用需要花費1600歐元左右——就是搖錢樹。作者馬蒂亞斯·特恩斯行醫(yī)多年，接手病例無數(shù)，其中包括年老體衰，已經(jīng)無法醫(yī)治，只能依靠機器存活的患者。但面對這些病患，很多醫(yī)生和醫(yī)院所關(guān)心的并非如何去減輕患者的痛苦，而是如何獲取經(jīng)濟利潤。治療越頻繁、越復雜，他們的盈利空間就越大。為此，特恩斯醫(yī)生呼吁：我們必須進一步加強姑息治療，而非通過過度治療去延長老年患者的痛苦，在具體評估之后，應該提倡姑息治療，讓病人有尊嚴地安詳離世。本書通過外科手術(shù)、透析、放療、人造營養(yǎng)等治療手段下的各個活生生的病人的故事，真實呈現(xiàn)他們所面對的痛苦，所經(jīng)歷的過度治療，揭露了德國現(xiàn)行醫(yī)療體系下不尊重病人意愿，為了獲取高額的經(jīng)濟利潤而進行過度治療的現(xiàn)狀。