沈從文寫作之初，詩即重要一體。他做新詩批評，把新詩研究帶進大學課堂，撰寫系列的新詩論。他主編《大公報·文藝》、《益世報·文學周刊》，對現代詩的推動，格外用力。他與新詩的關系，是創(chuàng)作者，也是批評家，還是助推的編輯。每一個方面，都有值得探討的空間；綜合起來，就是新詩史上一個豐富的存在。該冊為詩歌卷，主要選取沈從文的詩歌作品，以及小說中涉及的湘西民歌民謠，例如詩歌《鎮(zhèn)筸的歌》《鄉(xiāng)間的夏》《我喜歡你》《北京》，以及《月下小景》里男孩子與女孩子的對歌文字。其中《鎮(zhèn)筸的歌》為鳳凰土語所作詩歌，保留許多生動鮮活的湘西風景；《憂郁的欣賞》《絮絮》《浮雕》三輯，或感喟時事，或紓解愛欲，或悼念友人，是沈從文新詩的成熟之作；《樂章》寫于沈從文精神危機的轉折關口，在崩潰中奮力掙扎的情形令人心折；《古體雜詠》，是沈從文從崩潰中恢復后所作，力圖以“詩”寫“史”，以“詩”為“學”，以舊體詩來展現歷史文化的發(fā)展。