60年前，我參加全國方言普查，負責(zé)調(diào)查閩西的客家方言。在一個暑假，我用了兩天時間，坐汽車經(jīng)龍巖轉(zhuǎn)到長汀，那是我第一次到陌生的地方去調(diào)查陌生的方言。在顛簸的車上，鄰座的醫(yī)生指著車外的行人告訴我，因為長期營養(yǎng)不足，許多人得了這種病、那種病。在縣招待所入住后，炎熱難忍之下，我在清涼的汀江水里洗卻了一身的塵垢，得到了一番快樂。那是個吃不飽飯的年代，下鄉(xiāng)做田野工作，困難不少。但是首次體驗田野工作的樂趣，易懂好記的長汀話和熟練而耐心幫我發(fā)音的周老師，使我的記音工作進展順利，收獲良多，忘卻了饑餓和疲勞。辛勤勞作一周之后，傍晚來到熙熙攘攘的水東街漫步時，我試著和幾家商鋪的老者用長汀話對話，基本上都能達意和交流。就像一葦試水的扁舟，竟能在汀江上漂浮而下，我感到一種通過了趕考的欣喜，也得到繼續(xù)前行的鼓舞。

　　為我發(fā)音的是教育局精心選定的福建省長汀師范學(xué)校的語文組組長周暉老師，他是在本地生長的語文科的權(quán)威，是抗戰(zhàn)時期內(nèi)遷于此的廈門大學(xué)中文系的老學(xué)長。他對本地的風(fēng)土人情、歷史掌故都十分熟悉，作為語文科的名師，他不但普通話說得好，家鄉(xiāng)話也非常熟練，發(fā)音穩(wěn)定，還能聯(lián)系普通話的古漢語對字音、詞義做些比較和說明。他是我最早結(jié)識的良師益友，也是方言調(diào)查的最佳發(fā)音人。

　　沒想到二十多年后，在呼和浩特舉辦的一次師范院校編寫普通話口語教材的會議上，我見到了周存。他說是長汀師范來的，我一問，原來他就是周暉老師的大公子，當(dāng)年的小學(xué)生已經(jīng)成長為出色的老師，而且繼承父業(yè)，擔(dān)任福建省中師語文中心組副組長。周存不僅普通話說得好，而且對口語教學(xué)也已經(jīng)有了許多想法，所以省教育廳派他來參加會議。后來，我又有幾次到長汀調(diào)查方言，但由于來去匆匆，各忙各的，彼此間接觸不多。直到五年前，我和學(xué)生在長汀古城住了幾天核對調(diào)查過的方言材料時，又和周存相處了幾天。已經(jīng)退休多年的周存，因為參與了幾次方言調(diào)查的實踐，對長汀話的研究燃起了濃烈興趣。2016年周存應(yīng)邀到中山大學(xué)參加客家方言研討會，正是在這次會議上，他接受了編寫《長汀話詞典》的任務(wù)。后來，我們這倆忘年之交就又有了許多往來。詞典編出初稿后，他把電子版發(fā)給我看，希望我為他寫個序。這就勾起了我和他們父子兩代共同研究長汀話的珍貴回憶。讀著這本詞典，他們先后發(fā)送給我的字音音頻、詞匯解說和生動有趣的例句又一次次在耳邊響起。20世紀60年代初，我跟著黃典誠老師主持編寫《福建省漢語方言概況》時負責(zé)編纂《閩西客話概況》，最近這本書正在修訂，到了80年代，我?guī)е�三位碩士生調(diào)查編寫《客贛方言調(diào)查報告》時，長汀話也是個重要的方言點。我的方言學(xué)生涯一直和長汀客家話有著不解之緣，如今周存把詞典編出來了，我怎能不高興呢？我用了一個月的時間通讀全稿，確實感到這是一本不可多得的好書，也就愿意寫幾句感想。

　　第一，本書的選點好。長汀是閩西的千年文化古城，在20世紀50年代龍巖建立閩西地區(qū)的專署之前，它一直是閩西8縣的首府。閩西和贛南的客家話形成于宋元時期，大多數(shù)研究客家歷史和客家方言的學(xué)者都認為它是搖籃期的客家話。就詞匯的差異而言，據(jù)《客贛方言調(diào)查報告》所列的千余條詞匯對照材料，客家話與贛方言之間有近半數(shù)的詞條是有明顯區(qū)別的，而在客家話中，北片的閩西、贛南方言和南片的粵北、桂東方言也有明顯的不同。北片內(nèi)部相同的詞匯有近90條，南片相同的詞匯約180條。（參見該書第7章）下列說法中，前者是北片說法，后者是南片說法：

　　老伯／阿哥，／家官／家公，傘／遮，怕／驚，疾／痛，（包子）心／餡，囓／咬，

　　話事／講話，講口／吵交，落雨／落水，曉得／知得，作田／耕田，映牛／掌牛，

　　雞蛋／雞春，沃／淋，精／靚（漂亮），塗／抹，唔要／唔使。

　　不僅如此，在北片客話中，屬于土地革命時期的中央蘇區(qū)的幾個縣（如長汀和安遠、石城、蟠龍、上猶、大余）都只有5個聲調(diào)；在井岡山地區(qū)的寧崗、泰和、永新、吉安、吉水、峽江、新干、永豐、安福、蓮花也是只有3-5個聲調(diào)（據(jù)《客贛方言比較研究》），這種聲調(diào)精簡的現(xiàn)象顯然是數(shù)年的游擊戰(zhàn)爭和中央蘇區(qū)革命軍民的流動雜處所帶來的結(jié)果。眾所周知，大多數(shù)客家話都只有6個調(diào)類，贛方言則大多有6個以上的聲調(diào)。

　　漢語有大大小小的方言，即使經(jīng)過半個世紀的努力調(diào)查，還很難說已經(jīng)將其發(fā)掘窮盡。并不是所有調(diào)查過的方言都要編詞典，但是對于有代表性、歷史文化內(nèi)涵豐富的方言或是方言區(qū)邊界上語言接觸多的方言，最好都能趁現(xiàn)在保留得比較完整時，抓緊編纂出詳盡的詞典。