本譯著分為兩部分，第一部分主要闡述印度洋地區(qū)的商貿(mào)活動。首先，筆者引用早期印度洋歷史中的黑奴貿(mào)易講述印度洋早期勞動力的遷移以及如今印度洋地區(qū)一些殖民地形成的過程。其次，通過描述印度洋地區(qū)的海上貿(mào)易、政治關系、外交狀況來闡釋印度洋地區(qū)商貿(mào)的發(fā)展現(xiàn)狀。第二部分則陳述印度洋地區(qū)殖民地以及新社會的形成過程，與前主題的邏輯相連接，為讀者解答了以下問題：是誰成為了斯瓦希里人？是非洲人還是阿拉伯人？這對于處于非洲與印度洋交匯處的社會群體來說是一個長期的問題。通過對斯瓦希里的語言、民族風俗等的研究，我們可以觸及到這一新生社會群體歷史，對它的形成過程進行研究。