人種（race）或人種主義（racism），是根據(jù)人的可視的差異演繹出來的一套近代知識(shí)體系和意識(shí)形態(tài)。本書以東西方知識(shí)的往還為切入口，概觀人種概念在18世紀(jì)歐洲的建構(gòu)過程，繼而考察人種概念在19—20世紀(jì)中國(guó)和日本再生產(chǎn)的歷史。通過跨語言和跨文化的比較研究，本書呈現(xiàn)了人種概念所蘊(yùn)含的不同政治意涵，指出這一西來的概念在中國(guó)被解構(gòu)的契機(jī)。