姚雪垠（1910—1999），河南鄧州人。曾任中華全國文藝界抗戰(zhàn)協(xié)會理事、創(chuàng)作部副部長，上海大夏大學(xué)教授、副教育長，湖北省文聯(lián)主席，中國作家協(xié)會名譽(yù)副主席。1929年開始發(fā)表作品，著有長篇小說《李自成》《長夜》，中短篇小說《差半車麥秸》《牛全德與紅蘿卜》《戎馬戀》《春暖花開的時候》等。1957年被錯劃為“極右派”，在逆境中開始創(chuàng)作長篇歷史小說《李自成》，歷時40余年完成，曾獲首屆矛盾文學(xué)獎，有英文、法文、日文等譯本。在《李自成》的創(chuàng)作中，毛澤東曾兩次指示保護(hù)姚雪垠，這在當(dāng)代中國文壇上是極其罕見的，具有傳奇色彩。本書作者是姚雪垠的生前助手，為寫此傳與姚雪垠簽訂過“只說真話不說假話”的“君子協(xié)定”。本書就姚雪垠的獨特經(jīng)歷、思想形成、創(chuàng)作成就及其作品的價值取向、美學(xué)追求、民族風(fēng)格等方面展開了全面探討，是一部研究現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)和歷史不可繞過的重要作品。