格式塔心理學是西方現(xiàn)代心理學的主要流派之一（格式塔是德文“整體”的譯音），也稱為完形心理學，在心理學史上留有不可磨滅的痕跡。它向舊的傳統(tǒng)進行挑戰(zhàn)給整個心理學以推動和促進，使歐洲逐漸形成一股現(xiàn)象學的心理學思潮，直至今天仍有廣泛影響。
本書的目的已在導論部分和最后一章闡釋了。因此，前言可以簡潔一些。我在經(jīng)歷了五年的純研究工作以后，意欲對此作一概括，于是構想了以格式塔心理學（gestalt psychology）為主題的著作編寫計劃。對我來說，如果我想以著作形式來表達我的觀點，那么最好的方式是使我的知識系統(tǒng)化。當我開始撰寫第一章時，最后的結果如何，我心里仍然茫然無知。我只希望，我能夠?qū)懗鲞@樣～部著作，它對廣大讀者而非訓練有素的心理學家有感召力，與此同時，為更多的專業(yè)讀者提供一些饒有興趣的具體素材。對于我來說，以及對于我的一些朋友來說，我想通過撰寫一部其觀點介于苛勒（Kohler）的《格式塔心理學》（Gestalt Psychology）和通俗教科書之間的著作，來系統(tǒng)闡釋我的上述想法。我擔心，這一想法的結果是，本書既未感召普通讀者，又未滿足專業(yè)讀者的需求。
在我的最初計劃里，我打算盡我所能系統(tǒng)地表述心理學。為此，我堅持一種主張，該主張對有些讀者來說似乎顯得有點迂腐。我所謂的主張并非意指完整性，而是意指一致性。我想表明這些問題之間的相互關系，提供可能的解決辦法，以及揭示這些解決辦法留下的欠缺等等，把順序（order）引入由現(xiàn)代心理學所發(fā)現(xiàn)的大量事實。我意欲表達的心理學體系不是一種已經(jīng)完成了的體系，而是一種正在構建的體系，一種處于生長狀態(tài)的體系。根據(jù)這一觀點，我劃分領域，選擇材料。我的陳述盡管冗長，但仍省略了大量的事實，它們中有許多肯定是具有重大意義的。雖然每一個選擇在某種程度上是任意的，并有賴于選擇者，但是某種選擇仍是必要的。我試圖根據(jù)材料對我的計劃所作的貢獻來選擇我所需要的材料。我收集了大量的格式塔文獻，它們對我的系統(tǒng)化概念具有指導意義。在重溫這部著作時，我發(fā)現(xiàn)有些部分比另一些部分難度更大。
庫爾特·考夫卡（Kurt Koffka，1886—1941），美籍德裔心理學家，格式塔心理學的代表人物。
中文版譯序
前言
第一章 心理學是為什么的?
第二章 行為和行為場——心理學的任務
第三章 環(huán)境場——問題；對錯誤的解決辦法的拒斥；對正確的解決辦法的一般闡述
第四章 環(huán)境場——視覺組織及其定律
第五章 環(huán)境場——圖形和背景格局
第六章 環(huán)境場——恒常性
第七章 環(huán)境場——三維空間和運動
第八章 活動——反射；自我；執(zhí)行者
第九章 活動——調(diào)節(jié)的行為、態(tài)度、情緒和意志
第十章 記憶——痕跡理論的基礎：理論部分
第十一章 記憶
——痕跡理論的根據(jù)：實驗部分和理論構建
第十二章 學習和其他一些記憶功能（一)
第十三章 學習和其他一些記憶功能（二)
第十四章 社會和人格
第十五章 結論
如果有人認為該論點已經(jīng)排斥了場概念使用的話，那么這將會誤解這一論點的傾向。反之亦然；如果行為的地點在于物質(zhì)世界，那么，在物理學中作為一種有力工具的場概念也必須適用于行為。我們的論點僅僅否認這種場概念能與行為環(huán)境概念相一致。
2.行為環(huán)境和地理環(huán)境的關系
我們反對這種自居作用（identification）的第二個理由是以行為環(huán)境和地理環(huán)境之間的關系為基礎的。前者依靠后者是不言而喻的，盡管這種依靠的方式?jīng)Q非簡單或模棱兩可。但是，鑒于這個問題將在下一章里加以討論，它的一個方面是在這個聯(lián)結中有關的：我們假設這種聯(lián)結是一種因果聯(lián)結，也即地理環(huán)境成為行為環(huán)境的原因。不過，由于兩者屬于不同的論域，困難又出現(xiàn)了。這是因為，一個論域中的一種原因如何能在另外一個論域中產(chǎn)生一種結果呢？我們的所有因果定律在同一論域內(nèi)涉及各種事件，因此，由于地理環(huán)境屬于物理領域，我們要求它的結果也屬于物理領域。于是，我們再一次被迫離開行為環(huán)境；我們被迫用實際的物質(zhì)在機體中發(fā)生的事去取代它。當然，這個問題并非始終讓我們感興趣。我們可以認為它的答案是理所當然的，或者把它暫時擱置起來以便處理其他一些問題�？茖W始終在不同的水平上運作，在較高水平上的運作可能進行一個長時期而無須涉及較低水平的運作。因此，化學在與物理結合以前成為一門十分先進的科學，即便到了今天，它也不可能將一切化學反應具體地還原為質(zhì)子和電子的運動，盡管每一位科學家都認為原則上這樣的變化是可能的。
因此，我們目前的論點僅僅意味著，心理場作為最低水平上的基本概念，不可能與行為環(huán)境相一致，這是因為，作為基本概念，心理場不能被認為是理所當然的，而是必須與地理環(huán)境在因果上聯(lián)系起來。與此同時，我們已經(jīng)指出，心理學在不同水平上運作，而行為環(huán)境可能是這些水平中的某個水平，如果不是整個場的話，至少是它的一個部分。
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