本書主要討論了晚明史家明史考據(jù)的若干重要問題，主要以王世貞、錢謙益、潘檉章的明史考據(jù)成果為核心，并將對明史考據(jù)有重要貢獻的焦竑、張朝瑞、朱國楨、徐學謨等史家的著作列入其中，為考據(jù)學于明中后期興起補充另一種解釋思路。同時綜合考察了明代的明史考據(jù)成果，全面分析、總結了明人的明史考據(jù)成就。