《現(xiàn)代國家的起源》精彩刻畫了自歐洲中世紀(jì)起現(xiàn)代國家的興起和發(fā)展軌跡，特別集中分析了當(dāng)代英國和法國國家起源的歷史過程。作者認(rèn)為那些一直持續(xù)到當(dāng)代的第一批歐洲國家制度，例如司法制度、金融制度和外交制度等，是在1100-1600年間的法國和英國形成的。正是這些制度的發(fā)展，才使得歐洲國家能夠擁有用于組織、控制大規(guī)模人群的強(qiáng)有力的國家機(jī)器，而歐洲其他國家和世界其他地區(qū)都強(qiáng)烈地受到這些先行國家的影響。