小馬蒂被車撞死了,肇事者逃逸。馬蒂的父親弗蘭克傷心欲絕,他獨自去現(xiàn)場調(diào)查,鎖定了喬治為首要嫌疑人。他決定復仇。
馬蒂死后,弗蘭克每天都寫日記,對車禍的調(diào)查、對肇事者的憎恨,以及復仇的計劃他全都寫了進去。終于,到了實施計劃的這一天。 弗蘭克的計劃失敗了,然而喬治還是死了。糟糕的是,就因為那本日記,懷疑的矛頭全部指向了弗蘭克。為了洗脫嫌疑,弗蘭克向奈杰爾·斯特蘭奇韋斯求助,于是這位名偵探來到了案發(fā)現(xiàn)場……
【作者】 尼古拉斯˙布萊克(Nicholas Blake)
尼古拉斯˙布萊克本名塞西爾˙戴-劉易斯(Cecil Day-Lewis)。一九〇四年五月二十二日生于愛爾蘭的巴林托勃市,一九〇六年母親去世后,他隨父親來到倫敦定居。在牛津大學求學期間,他與著名詩人威斯坦˙休˙奧登關(guān)系密切,并協(xié)助奧登編輯了牛津詩集。一九二五年,屬于他自己的第一本詩集問世。
一九二七年碩士畢業(yè)后,塞西爾˙戴-劉易斯先后在幾所學校任教,但收入微薄。為了補貼家用,他開始創(chuàng)作偵探小說。出版經(jīng)紀人建議他必須區(qū)別詩人與小說家的雙重身份,于是一九三五年,第一本以尼古拉斯˙布萊克這個筆名發(fā)表的作品問世,名為《證據(jù)的問題》(A Question of Proof),紳士偵探奈杰爾˙斯特蘭奇韋斯首次登場。這位偵探幾乎是以奧登為原型塑造的,不過在該系列的后期作品中,奧登的影子漸漸消失了。塞西爾˙戴-劉易斯一共以尼古拉斯?布萊克這個筆名創(chuàng)作了二十部偵探小說,其中十六部屬于奈杰爾˙斯特蘭奇韋斯系列。到了二十世紀三十年代中期,他終于可以靠寫作維生,生活變得不再拮據(jù)。盡管當時的文學界對偵探小說這種娛樂小說頗有微詞,但他本人從不認為創(chuàng)作偵探小說有失身份,反而對這種二十世紀的民間故事樂在其中。
奈杰爾˙斯特蘭奇韋斯的姓氏取自英國曼徹斯特的一所監(jiān)獄,這名偵探畢業(yè)于牛津大學,辦案之余他也是一名學者。在調(diào)查命案時他經(jīng)常會引經(jīng)據(jù)典,說話也經(jīng)常暗藏機鋒,他的查案風格常被拿來與約翰˙迪克森˙卡爾筆下的基甸˙菲爾博士作比較。
除了寫作,塞西爾˙戴-劉易斯還先后在劍橋大學、牛津大學及哈佛大學教授詩歌。一九六八到一九七二年間,獲頒桂冠詩人。第二次世界大戰(zhàn)期間,他曾就職于英國情報部,并于一九五〇年受封OBE。他一生經(jīng)歷了兩段婚姻,有四名子女,小兒子是三獲奧斯卡最佳男演員獎的丹尼爾˙戴-劉易斯。
一九七二年五月二十二日,塞西爾˙戴-劉易斯因胰腺癌逝世。人們遵照他的希望,將他安葬于他生前深深崇敬的作家托馬斯?哈代的墓地附近。