本書介紹了自文藝復(fù)興以來，在西方，作為一種文化概念而產(chǎn)生的景觀思想及其起源和發(fā)展。景觀理念代表了一種觀看的方式 一些歐洲人通過景觀向自己和其他人表現(xiàn)他們的世界以及景觀與他們的關(guān)系，以此臧否社會關(guān)系。景觀這種觀看的方式有它自己的歷史，那是更為廣泛的經(jīng)濟(jì)和社會史的一部分；它有自己的假設(shè)和影響，其起源和含義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了對于土地的使用和感知；它有自己的表達(dá)的技術(shù)，這些技術(shù)是與文化實(shí)踐的其他領(lǐng)域共享的。景觀理念作為歐洲精英意識的一個層面，出現(xiàn)于歐洲社會發(fā)展中一段可識別的時期，在長時期的提煉和復(fù)雜化的過程中，它表現(xiàn)并支持了一系列的政治、社會和道德假設(shè)，并將它們接受下來，成為品位的一個重要方面。在19 世紀(jì)后期，伴隨著重大的社會變革，景觀的意義削弱了。在今天，景觀無論對于科學(xué)研究、土地規(guī)劃還是個人愉悅，都具有重要作用，但它已不再承載那些在其最活躍的文化發(fā)展期所承擔(dān)的社會或道德意義。