本書是19世紀重要的造型藝術理論著作之一。阿道夫希爾德勃蘭特提出了一個以古典時代遵循的藝術規(guī)則為基礎的審美體系，通過視覺與運動形式與形相空間觀念與視覺表現平面觀念與深度觀念浮雕觀念等角度探討了繪畫和雕塑中的形式問題，試圖展示并論證藝術自身的規(guī)律。

本書討論的是造型藝術中最核心也最富爭議的問題，具有典型的代表性，直至今天仍是研究者和創(chuàng)作者的有益讀物。瑞士美術史家沃爾夫林曾稱贊此書像久旱土地上一場涼爽清新的甘霖。