本書是作者自20世紀(jì)90年代以來在實(shí)證研究基礎(chǔ)上，對(duì)于明代中國(guó)白銀貨幣化所做的體系化研究，提出了中國(guó)早期近代化歷史進(jìn)程新論。首先從貨幣的獨(dú)特視角入手，注重發(fā)掘明代中國(guó)歷史發(fā)展的內(nèi)在邏輯，發(fā)現(xiàn)沒有“銀法”的明代中國(guó)，白銀崛起于市場(chǎng)，是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的萌發(fā)，成為中國(guó)500年白銀時(shí)代的開端，中國(guó)早期近代化的起源，標(biāo)志明代中國(guó)國(guó)家與社會(huì)的早期近代化轉(zhuǎn)型；從全球史宏大視野著眼，論證白銀需求驅(qū)動(dòng)中國(guó)走向世界，并引領(lǐng)和推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)全球化的開啟。在中外互動(dòng)中解讀明代中國(guó)與世界早期近代化進(jìn)程的連帶關(guān)系，探討縱向的中國(guó)變革如何與橫向的世界變革發(fā)生互動(dòng)，改變了中國(guó)，也改變了世界，闡明了明代中國(guó)對(duì)于全球史做出的歷史性貢獻(xiàn)。