很久以前，有一個美麗的國家，這里的孩子都不識字。
我們創(chuàng)辦一些公立學(xué)校來教育所有的孩子吧。人們說，在這個自由、奇妙的王國里，每個孩子都值得接受最好的教育。
就這樣，大家創(chuàng)辦了一些公立學(xué)校，并且反響很好。各個年齡段的孩子都坐在教室里一起學(xué)習(xí)閱讀、寫作和算術(shù)。他們也學(xué)會了觀察并模仿自己的老師，包括老師的種種行為舉止。
有些孩子掌握了基礎(chǔ)知識后就離開了學(xué)校。另外一些孩子選擇繼續(xù)留在學(xué)校，因為他們愛上了讀書，喜歡接受新的思想。無論是短期學(xué)習(xí)的還是長期學(xué)習(xí)的，這兩類學(xué)生都為他們的國家做出了或多或少的貢獻。從此，大家明白了一個道理，教育不分多少，都對社會和國家大有裨益。
與此同時，聰明的人們不斷設(shè)計出使生活變得更容易、更方便的機器。他們制造出各種各樣的機器，幫助人們摘棉花、砍伐木材、割草、澆筑混凝土、鍛造金屬以及制造塑料等。針對每一種體力勞動，他們都制造出相應(yīng)的一款機器來輔助大家。就這樣，這個國家賺的錢越來越多了 ……
一天，一些特別的聰明人決定制定法律，要求所有的孩子都必須接受學(xué)校教育。
更多的教育意味著賺更多的錢。這些聰明人說，如果我們讓所有的孩子都接受教育，那么我們將成為世界上最富有的國家。這樣做是最好不過了。聰明人還告訴孩子的父母，孩子在公立學(xué)校里能學(xué)到他們所需要的任何知識和技能。父母對聰明人的話堅信不疑，這項法律得以實施，所有的孩子都去學(xué)校學(xué)習(xí)文化知識。
后來，一場可怕的戰(zhàn)爭爆發(fā)了，許多父親離開了自己的家人，為他們的國家而戰(zhàn)。戰(zhàn)后，曾為國家立下汗馬功勞的布朗人（the brown men，指非白種人， 一種代表民族歧視的稱呼） 聲稱他們的孩子應(yīng)該和白人家庭的孩子上同一所學(xué)校。一些白人贊同布朗人的意見，但另一些白人不贊同，并且非常生氣。就這樣，在這個國家的許多地區(qū)，又爆發(fā)了一場場小規(guī)模戰(zhàn)爭。后來，政府出臺了一項政策，規(guī)定所有膚色的孩子都可以上同一所學(xué)校。不管白人喜歡與否，這都是件好事。
緊接著，白人又說了，學(xué)校規(guī)模越大我們賺的錢越多。看看我們通過建造規(guī)模更大的工廠，在每個地方放置更多的機器，節(jié)省了多少錢就知道了。于是，他們辦了規(guī)模更大的學(xué)校，買了容量更大的校車，招聘了校車司機、保安、秘書以及維修人員。他們?nèi)蚊�穿著三件套西裝的重要人物來監(jiān)督所有的校長，校長監(jiān)督所有的校長助理，校長助理監(jiān)督所有的老師，老師監(jiān)督所有來上學(xué)的學(xué)生。
但那些聰明人并沒有把賺來的錢平均分配給所有的學(xué)校，而是以財產(chǎn)稅的方式來資助學(xué)校，這樣富人的孩子就去了富裕的學(xué)校，而窮人的孩子則去了貧困的學(xué)校。一些人認為如此不平等的做法毫無公平可言。
哦，這純屬無稽之談。聰明人說，自己的孩子有學(xué)可上，窮人本應(yīng)該對我們感激涕零。再說，如果你不告訴他們的話，他們可能都注意不到兩種學(xué)校有何差異。實際上，窮人注意到了這些差異，但他們沒有權(quán)利去爭取更多的錢，所以他們的學(xué)校一如既往地貧窮。這個國家越來越繁榮昌盛，人們不斷地生兒育女，不論是富裕的還是貧窮的家庭，父母都會送自己的孩子上學(xué)，接受教育。年復(fù)一年，聰明人創(chuàng)辦的學(xué)校規(guī)模越來越大。不久，隨著學(xué)校規(guī)模的不斷擴大，那些穿著三件套西裝的重要人物根本記不住所有孩子的名字，于是就給每個孩子分配了一個學(xué)號。他們根據(jù)年齡來區(qū)分這些學(xué)號，并根據(jù)教室的大小調(diào)整了學(xué)生的學(xué)號。
我們不是一些冷冰冰的數(shù)字！孩子們大聲嚷嚷道，我們是有著豐富情感的孩子！我們的學(xué)習(xí)風(fēng)格和學(xué)習(xí)進度都不盡相同。老師除了教我們算術(shù)和作文，還需要給予我們溫暖的愛心和同情心。
安靜！那些聰明人大聲喊道，你們必須乖乖地上學(xué)，你們?nèi)颂�多了，我們必須成立一個組織，開發(fā)一個系統(tǒng)，對你們進行集中化管理。
就這樣，大多數(shù)孩子都不再折騰，每天在教室里乖乖地學(xué)習(xí)。偶爾有個別學(xué)生犯錯誤，老師就會懲罰他們，讓他們在教室的角落里罰站，或者送他們到禁閉中心進行反省，又或者懲罰得更為嚴(yán)重，以至于他們一個星期都別想坐在教室里上課。其他少數(shù)還想搗亂的學(xué)生目睹了這一切，也明白了學(xué)校對違規(guī)學(xué)生絲毫不會手下留情，慢慢地竟也學(xué)會了收斂自己的不良行為，即使有不滿意的事情也會選擇忍氣吞聲。但他們會在自己的書桌上刻下自己名字的首字母，弄壞衛(wèi)生間的馬桶，打碎窗戶玻璃，或者在墻上亂涂亂畫。他們會聲稱自己根本不在乎考試不及格。當(dāng)然，他們在課堂上也不會認真聽講。
如果你們再不好好學(xué)習(xí)，得不了高分，你們就上不了大學(xué)了。那些聰明人警告他們。
我們不在乎。這些想搗亂的學(xué)生說，我們才不想上大學(xué)呢！
可是我們在乎。學(xué)校的管理人員大聲說，我們需要學(xué)生交學(xué)費，否則我們就關(guān)門大吉了。讓學(xué)生來上學(xué)！
所以，那些聰明人把更簡單易懂的書發(fā)給這些學(xué)生，逼他們來學(xué)校上課，并告訴任課老師考試必須給他們及格。
但他們?nèi)绻�不好好學(xué)的話，就考不上大學(xué)�。±蠋焸兛棺h。
假如你們是好老師，孩子們就愿意讀書學(xué)習(xí)。那些聰明人答道，如果想保住自己的工作，你們最好學(xué)會團隊合作，教好學(xué)生。
所以，那些需要養(yǎng)家糊口、需要還貸款的老師，都學(xué)會了團隊合作，盡量不去理會那些讓人憋氣窩火的聲音（那些做不到忍氣吞聲的老師只能另謀出路， 賣保險、賣鞋子或者賣洗衣機等）。
極個別想搗亂的學(xué)生還是拒絕接受如此簡單的學(xué)習(xí)和考試，他們繼續(xù)囂張鬧事。有些學(xué)生偷偷溜出學(xué)校藏起來。甚至有些冥頑不化的學(xué)生，光天化日之下，大搖大擺地走出學(xué)校，挑釁那些聰明人，試圖讓他們找自己回來。
教育是一種特權(quán)，你們應(yīng)該珍視在這個自由奇妙的王國里接受教育的機會！那些聰明人怒喝道。他們雇人跟蹤逃學(xué)的學(xué)生。建立了禁閉中心以懲罰那些想繼續(xù)反抗鬧事的學(xué)生。還開發(fā)了一些特別的教育項目以挽救這些逃學(xué)的學(xué)生。他們把這些最差的學(xué)生關(guān)在禁閉中心里，并扔掉了房間的鑰匙。
這么做是為了他們好，希望他們可以慢慢想明白這個道理！那些聰明人說。但實際上，這樣做對學(xué)生毫無幫助，不見得是件好事。
一天，政府發(fā)布了一份報告。這份報告對全世界各個國家學(xué)生的文化程度進行了比較�？粗�政府公布的數(shù)據(jù)，那些聰明人感到無比的震驚、尷尬以及憤怒。
我們是世界上最富有的國家！他們大聲喊道，聲音之大以至于滿臉通紅，我們擁有世界上最好的電視脫口秀節(jié)目！我們擁有世界上最富有的運動員！我們擁有世界上規(guī)模最大的學(xué)校！你怎么可以說我們的孩子沒有讀寫能力？等著瞧！
那些聰明人創(chuàng)辦了規(guī)模更大的學(xué)校。他們雇了更多穿著三件套西裝的人來管理學(xué)校。他們還雇了一些穿著三件套西裝的女士。他們雇了太多的成年人來管理學(xué)校，以至于學(xué)校預(yù)算嚴(yán)重超支。
我們需要幫助。那些聰明人對政府官員說。
但我們也沒有錢創(chuàng)辦公立學(xué)校。那些手握實權(quán)的政府官員（他們把自己的孩子都送去了私立學(xué)校） 說，我們必須花費數(shù)十億美元來求助外援、進口石油、進行空間探索以及研究核武器等。我們沒有多余的能力和金錢來教育這些工薪階層的孩子了。所以，你們必須學(xué)會自力更生。
因此，那些聰明人企圖削減學(xué)校的預(yù)算開支，首當(dāng)其沖的就是學(xué)校的管理人員。
不要拿我們開刀！他們懇求道，我們會通過科學(xué)研究來證明我們是最重要的。但不要著急，我們會對學(xué)校進行整頓的。
這些管理人員停辦了很多學(xué)校，并且合并了其他一些學(xué)校。除了最有錢的公立學(xué)校，他們削減了其他公立學(xué)校所有的美術(shù)課程。他們向賣飲料的小商販和賣糖果的公司敞開大門，這些公司只需每年付給學(xué)校幾千美元，就可以把他們那些令人無法抗拒的、閃亮的、售賣各類零食飲料的機器放在學(xué)校的各個角落，雖然他們賣的東西毫無營養(yǎng)可言。這些垃圾食品直接導(dǎo)致孩子們越來越胖，許多孩子甚至患上了肥胖癥。擁擠不堪的教室，沒有音樂課，沒有素描或繪畫課，也沒有歡快的歌聲給枯燥的學(xué)校生活增添些色彩，無聊透頂?shù)膶W(xué)習(xí)讓孩子們變得破壞性極強，越來越暴躁。有些孩子變得冷酷無情，還欺負別的孩子，但學(xué)生實在太多了，學(xué)校的管理人員根本查不到實施霸凌行為的那些孩子是誰，也就根本抓不到他們。
于是，學(xué)生們繼續(xù)滿腹牢騷、鬧事?lián)v亂，企圖逃離遏制他們自由天性的教育監(jiān)獄。一些小混混，就像他們的成人同行一樣，策劃了校園暴力活動。他們把武器帶進學(xué)校，把對學(xué)校的不滿和憤怒發(fā)泄在墻壁上、黑板上、老師以及身邊的小伙伴身上。
這些孩子怎么了？那些管理人員絕望地質(zhì)問道，他們的父母為什么沒有教會孩子舉止得體？難道還需要我們什么都做嗎？
是電視節(jié)目教壞了他們！其他人喊道。
是好萊塢電影！
是性教育！一些受教育不多的人七嘴八舌地討論著。
是歹徒！
是因為學(xué)校里缺乏禱告！
我們必須想想辦法了！
于是，那些聰明人召集了這個最富裕國家里的一些商業(yè)及專業(yè)人士來幫助他們解決公立學(xué)校里出現(xiàn)的種種問題。哎！可是每個行業(yè)里都有一部分人忽略了自己應(yīng)該肩負的使命。
我們可以提供幫助。那些唯利是圖的專業(yè)部門的推手信誓旦旦地說道，我們知道如何讓人們改正自己的錯誤。
我們也可以提供幫助。制藥公司極力許諾道，我們國家的人都喜歡處方藥，特別是當(dāng)保險公司可以為他們報銷醫(yī)藥費的時候。
我們也可以提供幫助。廣告商也言之鑿鑿，我們知道怎樣讓人購買任何我們想要推銷的東西。
于是，這群利欲熏心、見利忘義的人齊心協(xié)力，終于得出了一個看似明智的結(jié)論 ：是孩子的大腦出問題了！難怪他們不喜歡學(xué)校的教育模式！
緊接著，這群精明的智囊團處心積慮，設(shè)計出收費昂貴的特別教育節(jié)目，策劃了精彩的廣告，并生產(chǎn)出所謂的可以對癥下藥的處方藥。他們還設(shè)計了一系列的心理測試題目，并對討厭上學(xué)的孩子進行了心理診斷測試。然后讓那些孩子服用所謂的處方藥，使他們能夠安安靜靜地乖乖坐在教室里，聽老師講課，不吵不鬧，也不逃學(xué)。
這群精明的人安撫孩子們的父母不必過于擔(dān)心 他們是好父母，不需要為孩子們的不良行為負責(zé)任，是孩子們的大腦出了問題。
父母們?nèi)玑屩刎摚�非常感謝這些聰明人找到了如此絕妙的解決方法。事實也的確如此，許多孩子不再大聲喧嘩吵鬧，安安靜靜地坐在自己的座位上，眼睛緊緊盯著自己的課本。
但也有許多孩子根本不相信是他們的大腦出了問題。
我們不是些冷冰冰的數(shù)字！我們是有血有肉、有情感的人！他們絕望地哭喊著，如果你們大人真的在乎我們的話，我們就會證明給你們看我們是多么聰明，多么優(yōu)秀。
越來越多的孩子討厭讀書、寫字了。
這些孩子可以學(xué)好。這些精明的人堅持認為，他們就是太固執(zhí)，但我們可以想方設(shè)法地督促他們學(xué)習(xí)。我們每年會出超難的測試題，如果他們考試不及格，就必須留級，直到他們保證從此以后好好學(xué)習(xí)為止。
但我們不想只教孩子們學(xué)會如何考試！老師們提出異議，我們必須教他們讀書、寫字，學(xué)會思考、分析問題并可以妥善處理生活中的一些實際問題。
這些東西，你們完全可以在課余時間里教他們，當(dāng)然首先要保證他們通過考試。那些精明的人答復(fù)道，而且如果你們教的學(xué)生考試不及格，那么我們就會對你們進行測試，以證明是你們能力不夠教不好他們，而不是學(xué)生不夠聰明或者不夠努力。我們會證明你們才是孩子們考試不及格的罪魁禍?zhǔn)�，因此�?dǎo)致了我們的學(xué)校如此平庸。
那些精明的人招聘來專業(yè)的出題專家，設(shè)計出晦澀難懂的考試題目。孩子們因此恨透了考試，老師們也對考試極其不滿，家長們更是怨聲載道。
我們不想只是背誦一些事實性的知識。孩子們牢騷滿腹，我們想充分拓展自己的思維。我們想學(xué)會思考，學(xué)會讀書寫字，學(xué)會發(fā)現(xiàn)問題，以及創(chuàng)造一些新玩意。我們不想僅僅學(xué)會如何應(yīng)付考試。
然而，有一些成年人卻愿意傾聽孩子們的心聲。這些富有同情心的成年人為那些討厭上學(xué)的孩子量身定制了個性化的課程培訓(xùn)。他們把學(xué)校預(yù)算花在孩子們身上，而不是花在那些成年人身上。他們能夠叫出孩子的名字，密切關(guān)注孩子的各種情感問題。他們歡迎所有的孩子就讀他們的學(xué)校，無論是有天賦的還是有問題的、富有的還是貧窮的、喜歡巧克力的還是喜歡香草的、喜歡桃子的還是喜歡焦糖的孩子，都可以來他們學(xué)校。所有年齡段的孩子，無論其愛好是什么，都可以并排坐在這些個性化的培訓(xùn)班里。孩子們歡呼雀躍，興奮至極，他們乖乖地待在自己的座位上，師生配合相當(dāng)默契。孩子們學(xué)會了老師教給他們的知識，并且通過了課程考試。
這樣做效果顯著！那些富有同情心的成年人稱贊道，我們必須開設(shè)更多的、特別的個性化課程培訓(xùn)班。我們需要在所有的小規(guī)模學(xué)校和私立學(xué)校開設(shè)類似的課程培訓(xùn)班。
于是，這些富有同情心的成年人招聘了一批員工，創(chuàng)辦了十幾所小型私立學(xué)校，慢慢地擴展到上百所小規(guī)模的個性化課程培訓(xùn)學(xué)校，在這里，所有年齡段的孩子都可以聚集在一起學(xué)習(xí)，享受著同成年人一樣的待遇。就這樣，這些小規(guī)模培訓(xùn)學(xué)校不斷發(fā)展壯大，生源越來越多。那些精明的人開始嫉妒他們?yōu)槭裁纯梢匀绱顺晒Α?br />這樣不行！那些精明的人背地里議論紛紛，我們得想想辦法了！
我們可以盡量讓自己看起來像那些小規(guī)模的私立學(xué)校。一個精明的人提出建議。
多么奇妙的主意��！其他精明的人附和道，我們會給予學(xué)生最基本的尊重和自尊。我們還會在一些大規(guī)模的學(xué)校里開設(shè)許多小規(guī)模的個性化課程培訓(xùn)班。
于是，那些精明的人舉辦了很多次會議，參會的人都是那些西裝革履的人。他們在會中激烈地互相討論著、辯論著，不時地設(shè)計出某個方案，又不時地給予否定。他們不斷地重新組織、重新安排、重新研究并修訂著某個方案。他們相互協(xié)調(diào)、授權(quán)委托并詳細檢查各個方面，不斷地推出更好的方案。
終于，在這個世界上最富裕的國家里，孩子們開始認真學(xué)習(xí)讀書、寫字了。