“晚飯時再說，”我說，“我要換洗一下。有個美國人要來吃晚飯，他也與此事有關。”
    布蘭奇榮先生準時到達，分秒不差。他穿一件毛皮外套，俄國王子的打扮�，F(xiàn)在我見到了他站立時的模樣，這樣能觀察得更仔細一些。他的臉胖胖的，但身體并不臃腫，襯衣袖口掩飾不住他那強有力的手腕。我不禁想到，如果有機會的話，他可能憑借雙手而成為一條好漢。
    山迪和我吃了一頓豐盛的晚餐，但美國人只能吃用清水煮熟的魚，一次喝一小口牛奶，毫無食欲可言。在仆人撤走餐具之后，他便如自己所說，躺到了外屋的沙發(fā)上。我給了他一支上好的雪茄，但他寧可堅持自己的臭習慣，抽他那細細的黑色雪茄。山迪坐在一張舒適的椅子上，舒展全身，并點燃了他的煙斗�！艾F(xiàn)在，開始講你的故事吧，迪克。”他說道。
    我像沃爾特爵士那樣，從近東的謎團開始講起。我的故事講得相當成功，因為我一直在思考相關的一切，整件事透著一股神秘感，使我著迷。山迪聽得非常投入。
    “這很有可能。如果我能猜到德國人手里握的是什么牌，那我就會被絞死，但事實上，我一直在期待。它可能是眾多事件中的任何一件。三十年前，一個虛假的預言攪亂了也門�；蛘咚�是一面旗幟，就像阿里·瓦德赫魯擁有的那樣，又或者它可能是一塊珠室，就像所羅門在阿比西尼亞的項鏈。你永遠都不知道是什么力量能夠發(fā)動一場圣戰(zhàn)！但我寧愿相信那是人力。”“一個人怎么會有這么大的能耐？”我問道。“這很難說。如果僅僅是像貝都因人那樣未開化的部落族人，他可能還會得到一個圣人或是奇跡創(chuàng)造者的名聲�；蛘撸�他可能會成為一個宣講純正宗教信仰的人，就像塞努西教的創(chuàng)立人。但如果他能迷惑住整個穆斯林世界，那么我傾向于認為此人是個格外特殊的重要人物。土耳其人和波斯人不會擁護一個新創(chuàng)設的普通宗教信仰制度。
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