本書梳理了從先秦到清末的約三千年光陰里，古代中國人遭遇瘟疫、預防和抗擊瘟疫的經(jīng)典故事，并從現(xiàn)代科學的角度、用孩子喜愛的講故事的方式，圖、文、聲并茂地講述不同歷史時期人們對瘟疫的認識，以及古代的防疫抗疫手段背后的文化邏輯和科學價值，展現(xiàn)古代中國人在傳染病防治上的突出貢獻，以及古人將防疫抗疫內(nèi)化為傳統(tǒng)節(jié)日習俗的文化先進性，歌頌中華兒女在災難面前臨危不懼、堅韌不屈的民族精神。

全書分四章：章從《山海經(jīng)》故事等民間傳說出發(fā)，講述古人對瘟疫的認識過程，分析其局限性和科學價值。第二章講述春節(jié)、端午節(jié)、重陽節(jié)的節(jié)俗與防疫的關系，分析古人將防疫內(nèi)化為節(jié)日習俗的文化先進性，展示中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的魅力。第三章以歷史名人為出發(fā)點，介紹天花、鼠疫、瘧疾等疾病在古代的傳播，以及古人對這些傳染病的防控防治方法和政策。同時結(jié)合現(xiàn)代科學，科普相關衛(wèi)生防疫知識。第四章講述張仲景、吳有性、伍連德等名醫(yī)研究瘟疫、治療瘟疫的故事，展現(xiàn)中國人在防疫抗疫上的突出貢獻。