控制自己的思想和行為對于人類來說是非常重要的，然而，這種控制能力在個體之間存在著很大的差異。比如，有些人能夠有規(guī)律地節(jié)食，而有些人明明害怕長胖卻又無法抵御食物的誘惑。又如，青少年網(wǎng)絡(luò)成癮的問題與自控力有關(guān)，自控力的生理基礎(chǔ)源于大腦前額葉皮質(zhì)，它決定了人的認知控制。在認知控制的過程中，大腦通過監(jiān)測干擾或沖突來動態(tài)調(diào)整個體的行為，因此個體對沖突的適應(yīng)與調(diào)節(jié)能力在一定程度上反映其自我控制的能力。平時，當一個孩子或者成年人明知不對，卻控制不住自己去做錯事的時候，家人會萬分焦急。有的父母在這種情況下，會用各種方法糾正孩子，甚至用語言暴力，他們期待通過施壓讓孩子控制住自己，不再做錯事。但是，如果我們能閱讀一些關(guān)于大腦自控的腦神經(jīng)研究和試驗，就會冷靜下來，分析意志力偏低的原因，重新思考有效的方法。從認知心理學(xué)的角度來講，這種個體差異便是認知控制能力的差異。認知控制能力的主要功能是通過監(jiān)測干擾或沖突來動態(tài)調(diào)整個體的行為，從而完成目標導(dǎo)向的行為（ Botvinick，Braver，Barch， Carter，& Cohen，2001；Egner，2011）。在實驗室中可以通過沖突適應(yīng)效應(yīng)對這種動態(tài)調(diào)整過程進行研究。

II
自控：看不見的沖突適應(yīng)效應(yīng)
比如，在色詞 Stroop任務(wù)中，給被試呈現(xiàn)顏色詞，其中顏色和詞的意義一致（如紅色的紅，記為一致試次 C）或者不一致（如綠色的紅，記為不一致試次 I），要求被試識別字體顏色而忽視詞的意義。通常由于詞的意義對顏色辨別的干擾，被試對不一致試次的反應(yīng)更慢，這就是所謂的干擾效應(yīng)，計算公式為 I-C。而沖突適應(yīng)效應(yīng)是指不一致試次之后的干擾效應(yīng)（ II-IC）小于一致試次之后的干擾效應(yīng)（ CI-CC），即沖突誘發(fā)了動態(tài)調(diào)整（ Gratton et al.，1992；Mansouri，Tanaka， & Buckley，2009），而沖突適應(yīng)效應(yīng)量的大小就用 [（CI-CC）-（II-IC）]來表示（ Egner，2011）。沖突適應(yīng)效應(yīng)存在著很大的個體差異，這種個體差異可能反映了個體自我管理以及自我控制能力的差異（ Wolff，Kronke，& Goschke，2015），對于個體的日常生活有著廣泛的影響。同時，沖突適應(yīng)效應(yīng)的個體差異與精神分裂癥特質(zhì)有密切關(guān)系（ Volter et al.，2012）。因此，研究沖突適應(yīng)效應(yīng)的個體差異對于理解正常人的自我控制能力，理解精神分裂癥患者的認知功能缺陷，以及尋找患者認知功能紊亂的準確生物學(xué)靶點具有重要意義（Egner，2011）。
本書第一章是沖突適應(yīng)效應(yīng)現(xiàn)有研究的綜述。第二章探討了不同個體間沖突適應(yīng)效應(yīng)的差異性。第三至五章研究了沖突適應(yīng)效應(yīng)個體差異的神經(jīng)基礎(chǔ)。第六章結(jié)合沖突適應(yīng)效應(yīng)與自我控制能力，探討了沖突適應(yīng)效應(yīng)涉及的腦區(qū)以及對個體自我控制能力的預(yù)測。第七章對沖突效應(yīng)和個體自控的研究進行了展望。