本書(shū)是制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的開(kāi)山之作，作者凡勃侖在書(shū)中提出的感性購(gòu)買(mǎi)理論被稱(chēng)為凡勃倫效應(yīng)，至今這部巨著無(wú)論在社會(huì)學(xué)領(lǐng)域還是在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，思想魅力依然經(jīng)久不衰，給予后人無(wú)數(shù)啟迪。凡勃倫通過(guò)研究制度的起源，觀(guān)察社會(huì)上的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，尤其是中產(chǎn)家庭等群體消費(fèi)特征，探討制度與經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象之間的奧妙關(guān)系。作者對(duì)社會(huì)現(xiàn)象、消費(fèi)行為、人類(lèi)心理的剖析入木三分，闡明了習(xí)慣、文化和制度如何塑造人類(lèi)行為，以及人類(lèi)行為的變化怎樣影響經(jīng)濟(jì)。他從有閑階級(jí)的角度出發(fā)，闡明了這樣一個(gè)主旨：什么是經(jīng)濟(jì)人的本質(zhì)，社會(huì)為什么會(huì)產(chǎn)生有閑階級(jí)，有閑階級(jí)本身的經(jīng)濟(jì)意義是什么？怎樣認(rèn)識(shí)消費(fèi)背后的危機(jī)與機(jī)遇？財(cái)富文化的形成又將給社會(huì)帶來(lái)什么？