化學的靈魂在于創(chuàng)造創(chuàng)造新結構，創(chuàng)造新分子；化學的魅力在于變化出神入化，永無止境。它既是一門趣味無窮的學問，又是事關國計民生的關鍵性基礎學科。在青少年中普及化學知識，既能提高他們的科學素養(yǎng)，又有助于改善化學、化工行業(yè)在公眾心目中的形象，還可能培養(yǎng)出潛在的化學人才。
在眾多化學經(jīng)典著作中，法國化學家拉瓦錫的《化學基礎論》無疑具有奠基性的地位。作為近代化學之父，拉瓦錫開創(chuàng)了化學研究的經(jīng)典范式，他的著作也影響了許多代化學家。直到今天，中學基礎化學的教學依然圍繞拉瓦錫當年研究的核心問題展開：元素，化合物，氧化還原，酸、堿、鹽……
然而，讀懂拉瓦錫的《化學基礎論》可不是一件易事。原著是一部精深的學術著作，使用的又是18 世紀法國的名詞和表達方式，即使是當代的研究者們也未必能輕易讀懂，要將其改造成為青少年能夠閱讀的版本，則更需要一番設計和努力。
不過，我翻閱了鄧耿的書稿之后，感到他的確做到了這一點。首先，為了更符合青少年的接受習慣，打破了原書的篇章結構，并且增加了化學史上的很多趣味橫生的故事和背景資料，使得書中介紹的原理及其細節(jié)顯得水到渠成。同時，本書又能在原著的基礎上，結合現(xiàn)當代科學史的研究成果，對拉瓦錫和化學革命的得失進行客觀評價，并不墨守成規(guī)，這對于引導讀者建立品判性思維和創(chuàng)新思維是非常有必要的。難能可貴的是，本書還保留了原著中大量精美的插圖（這些插圖據(jù)說是拉瓦錫夫人所繪），并且結合法文版與英文版對原文關鍵文段進行了重新翻譯，足見作者功力。
鄧耿是清華大學化學系培養(yǎng)的優(yōu)秀學生的代表。在求學期間，他就上過我的課，也經(jīng)常同我交流和討論，曾在《清風化語》 和《學堂化學志》發(fā)表過多篇文章。畢業(yè)后，他留在清華從事通識課程教育工作，同時也不忘關注化學，我時常讀到他的相關文章。對于已經(jīng)出版過幾本教材和文集的他來說，寫作已經(jīng)不是困難，而是樂趣了。我喜歡閱讀鄧耿的各種作品，感嘆他如此年輕就具有這么高的語言駕馭能力，更加欣賞文字背后的思想力量。期待他將來能在化學科普和教育領域有更多優(yōu)質(zhì)作品問世！
中國科學院院士、吉林大學校長 張希
2021 年10 月