本書是一部關(guān)注歷史學(xué)方法論的作品集，共收入二十一篇文章，圍繞災(zāi)害史經(jīng)濟(jì)史和學(xué)術(shù)史三個領(lǐng)域展開。其中，災(zāi)害史領(lǐng)域分為災(zāi)害史研究的路數(shù)和從災(zāi)害史看地方性兩個主題，經(jīng)濟(jì)史領(lǐng)域分為經(jīng)濟(jì)社會史的取向和經(jīng)濟(jì)史范式的反思兩個主題，學(xué)術(shù)史領(lǐng)域分為美國中國史的系譜和清史研究的學(xué)術(shù)史兩個主題。作者力圖表明，歷史研究在立足實(shí)證功夫和邏輯思維的基礎(chǔ)上，還必須擁有充分的理論自覺，這樣才能保證自身研究具有足夠明確的問題意識，做到學(xué)術(shù)創(chuàng)新。