本書講述的是20世紀(jì)上半葉發(fā)生在美國經(jīng)濟(jì)學(xué)中的故事。

美國在經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中確立核心地位，是發(fā)生在1950年代左右的事。其實，此前的50年當(dāng)中,還遺留有很多問題,在我們熟悉的經(jīng)濟(jì)思想史教材中都沒有得到系統(tǒng)的闡述，比如19世紀(jì)后半期興起的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)為何表現(xiàn)出不同于正統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的特征?美國自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)制度主義在經(jīng)濟(jì)學(xué)史上應(yīng)該占有什么樣的位置?兩次世界大戰(zhàn)之間這一美國經(jīng)濟(jì)學(xué)的多元時代具體表現(xiàn)在哪些方面?制度主義為何衰落下去，新古典正統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)在美國又是如何重新取得支配地位的?

本書作者獨辟蹊徑，將20世紀(jì)上半葉的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)劃分為三個階段：美國經(jīng)濟(jì)學(xué)興起階段、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)的多元時代、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)的轉(zhuǎn)變時期。在每一個階段，都梳理了美國經(jīng)濟(jì)學(xué)的概貌，然后選取每個階段代表性的事件進(jìn)行研究，準(zhǔn)確而深刻地呈現(xiàn)出這一時期美國經(jīng)濟(jì)學(xué)的全貌。