艾薩克牛頓（Isaac Newton），1643年1月4日生于英格蘭林肯郡鄉(xiāng)下的一個(gè)小村落艾爾斯索普村，1727年3月20日在倫敦病逝。他是英國偉大的數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、天文學(xué)家和自然哲學(xué)家。牛頓在科學(xué)上卓越的貢獻(xiàn)是創(chuàng)建了微積分和經(jīng)典力學(xué)。他晚年潛心于自然哲學(xué)與神學(xué)的研究。
他在1687年發(fā)表的論文《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》中，對(duì)萬有引力和三大運(yùn)動(dòng)定律進(jìn)行了描述。這些描述奠定了此后三個(gè)世紀(jì)里物理世界的科學(xué)觀點(diǎn)，并成為了現(xiàn)代工程學(xué)的基礎(chǔ)。他通過論證開普勒行星運(yùn)動(dòng)定律與他的引力理論間的一致性，展示了地面物體與天體的運(yùn)動(dòng)都遵循著相同的自然定律，從而消除了人們對(duì)太陽中心說的后一絲疑慮，并推動(dòng)了科學(xué)革命。
清苦的童年生活使他性情羞怯而孤獨(dú)。然而就是這個(gè)沉默寡言、喜歡做木工活的孩子，后來靠著自己的天賦和勤奮，發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律、三大運(yùn)動(dòng)定律，同時(shí)，在數(shù)學(xué)、天文學(xué)、光學(xué)等許多方面為人類的科學(xué)進(jìn)步事業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)，成為被全世界所尊敬的科學(xué)巨人。
1707年，牛頓的代數(shù)講義經(jīng)整理后出版，定名為《普遍算術(shù)》。他主要討論了代數(shù)基礎(chǔ)及其（通過解方程）在解決各類問題中的應(yīng)用。
牛頓對(duì)解析幾何與綜合幾何都有貢獻(xiàn)。他在1736年出版的《解析幾何》中引入了曲率中心，給出密切線圓（或稱曲線圓）概念，提出曲率公式及計(jì)算曲線的曲率方法，并將自己的許多研究成果總結(jié)成專論《三次曲線枚舉》，于1704年發(fā)表。此外，他的數(shù)學(xué)研究還涉及數(shù)值分析、概率論和初等數(shù)論等眾多領(lǐng)域。
牛頓不但擅長數(shù)學(xué)計(jì)算，而且能夠自己動(dòng)手制造各種試驗(yàn)設(shè)備并且做精細(xì)實(shí)驗(yàn)。為了制造望遠(yuǎn)鏡，他自己設(shè)計(jì)了研磨拋光機(jī)，實(shí)驗(yàn)各種研磨材料。1668年，他制成了架反射望遠(yuǎn)鏡樣機(jī)，這是第二大貢獻(xiàn)。
同時(shí)，牛頓還進(jìn)行了大量的觀察實(shí)驗(yàn)和數(shù)學(xué)計(jì)算，比如研究惠更斯發(fā)現(xiàn)的冰川石的異常折射現(xiàn)象、虎克發(fā)現(xiàn)的肥皂泡的色彩現(xiàn)象、牛頓環(huán)的光學(xué)現(xiàn)象等等。
牛頓還提出了光的微粒說，認(rèn)為光是由微粒形成的，并且走的是快速的直線運(yùn)動(dòng)路徑。他的微粒說與后來惠更斯的波動(dòng)說構(gòu)成了關(guān)于光的兩大基本理論。此外，他還制作了牛頓色盤等多種光學(xué)儀器。
牛頓身后的聲望有增無減，他有不朽的著作《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》《光學(xué)》等流傳于世。